– Здорова, парни, – вялое рукопожатие. – Привет, мы ещё не знакомы. Меня Женя зовут, – сказал он, предоставляя и Насти свою узкую и длинную ладонь. У многих из тусовки выработалась привычка подавать руку девушкам при знакомствах, как социально-приемлемый предлог для прикосновений, чтобы субъекты воздействия привыкали к телесной коммуникации и в дальнейшем с меньшим отторжением воспринимали прикосновения более интимного характера.

С са́мой что ни на есть дебильной угловатостью и претенциозностью Женя берёт руку Насти, еле сдерживающей улыбку, и пожимает ещё несколько секунд.

– Что у тебя с рукой и со лбом? – спрашивает Максим и кивает на перевязанные бинты, выглядывающие из левого рукава.

– Пустяки, случайно навернулся, – поправляет рукав, – давно с кем-нибудь из наших виделись?

– С Мишей недавно втроём выходили, а так сейчас работа – не всегда успеваем.

– Аналогичная ситуация. Позавчера с Никитой прогулялись – дёрганый он какой-то стал в последнее время, а так ничего нового. А ты, Настя, здесь какими судьбами?

– Гуляю.

– С Максимом и Артуром?

– Ну не с тобой же ей гулять! Что за тупой вопрос? – Артур только набирал обороты, зачастую под конец прогулок он доходил до прямых оскорблений, а Женя либо отмалчивался, либо неумело переводил тему разговора, либо вовсе соглашался, чем ещё больше раздражал и подначивал Артура.

– Действительно, странно сформулировал. Вы через поля познакомились?

– Какие поля?

– Он имеет в виду, что познакомились на улице, – Артур пояснил Насте, – нет, я ходил на комедийное выступление, там и заобщались. Настя начинающий комик.

– Вот как.

– Он преувеличивает, просто хобби.

– Просто хобби может привести к большим результатам, как, например, оно свело меня, Максима, Артура и ещё многих людей вместе, а от этого уже могут происходить кардинальные изменения в жизни.

– И какое у вас у всех хобби?

– Я бы сказал, социальные игры с элементами…

– Любовь – наше хобби, – перебивает Максима Артур и застёгивает до конца свою, только что обнаруженную, приоткрытую ширинку.

– А я бы объединил: игра в любовь – наше хобби, – подытоживает Женя.

– А, так вот оно что, вы профессиональные любовные фавориты, – не без иронии говорит Настя.

– Иногда мне кажется, что андердоги.

– Говори за себя, Женёк. У нас с Максом высокая конверсия.

– Я немного не то имел… – недоговаривает Женя, потому что снова перебивает Артур:

– Лучше расскажи, как у тебя дела с той милой стриптизёршей.

– Видимся, проводим вместе время, спим. Я стараюсь на неё не залипать, поскольку склонен к этому.

– Ещё бы, на неё тяжело не залипнуть.

– Не обижайся, Женёк, – негласная солидарность тусовки заставляет Артура сказать и такое, – но вы всё-таки на разных уровнях, рано или поздно она это прочувствует и уйдёт.

– А чтобы такого не произошло, тебе нужно самому уметь отдаляться и перенаправлять своё внимание и энергию на других девушек.

– Знаю, Макс. Сам чувствую, что привязываюсь к ней, и сегодня как раз думал об отдалении, после того как забегу к ней на работу.

– В смысле?

– Прошлой ночью у нас произошло недопонимание – хочу обговорить с ней это.

– Да ладно тебе, я же говорил по телефону, что мы ненадолго собрались, а ты снова хочешь свалить к ней?

– Мы тебя не собираемся снова дожидаться.

– Так это… вы и не дождались прошлый раз.

– А в этот раз тем более не будем! – всё сильнее раздражался Артур.

Как раз в этот момент все четверо оказались перед небольшой террасой, ступенями, обшитыми зелёным ковролином, массивной дверью из чёрного дерева и вывеской над ней: «Show Girls».