Они сидели в уютном малолюдном ресторанчике на площади Победы, настроение Виктора оставляло желать лучшего. Ситуация казалась ему тупиковой, все слишком далеко зашло, и он жалел о своем малодушии. Надо было сразу расставить все точки над «i», но ему безумно хотелось физической близости, жара страсти. Виктор осознал, что трехдневный секс-марафон послужил своего рода наркотиком. Это помогло разгрузить психику, но сейчас его ждала расплата. Он твердо решил сказать Лизе, что пока не может жениться.

Девушка достала из сумочки айфон, и Виктор резко схватил ее за руку.

– Ты чего? – удивилась она.

– Не звони! – сказал он. – Я пока не хочу знакомиться с твоими родителями.

– Это почему? – настороженно спросила она и положила айфон на столик.

– Лиза, милая, – собравшись с духом, начал Виктор, – мои дела не позволяют мне сейчас жениться. Возникли кое-какие непредвиденные обстоятельства. Поэтому я не хочу торопить события и уж тем более ставить и тебя, и твоих родителей в неловкое положение. Давай возьмем паузу.

– Я так и знала! – нервно проговорила Лиза и сжала руки в замок так сильно, что побелели костяшки пальцев. – Я сразу была уверена, что мы не пара. Ты – богат, красив, образован. К тому же ты будто принц! А кто я? Неудавшаяся моделька без образования. Рядом мы наверняка смотримся странно. Я не так красива и совсем не эффектна. И не обладаю изысканными манерами. Разве такая спутница нужна принцу?

Виктор с изумлением посмотрел на девушку. Он не сомневался, что она уверена в своей исключительности. Правда, когда он любил, то видел ее совсем другими глазами, и Лиза казалась ему божественно прекрасной. При нынешней встрече он сразу погрузился в «пучину страсти», как любят выражаться в женских романах, и ему было не до сравнений. Но вот сейчас он словно впервые увидел девушку трезвым взором. Лиза, несомненно, обладала утонченной прелестью, но ее красота была несовременной. Таких часто называют «мышь серая» или «бледная моль». Без косметики Лиза выглядела невыразительно и сливалась с толпой. Единственное, что ее выделяло, это высокий рост. Девушка обладала худощавой и немного нескладной фигурой с узкими бедрами и широкими плечами – типичная «вешалка», так любимая дизайнерами одежды.

Виктор вспомнил ее портрет, написанный художником Клодом, с которым он познакомился на Лидо. Он так влюбился в образ на холсте, что купил полотно за баснословную сумму. Нежнейшая, казавшаяся ангелом юная блондинка стояла в арке из шпалерных роз. Раскрытые мелкие бутоны розового цвета сплошь покрывали зелень листвы и оттеняли белую кожу девушки. Ее распущенные светло-пепельные волосы развевались, словно арку пронизывал сильный сквозняк. Позади девушки просматривался морской пейзаж, написанный неярко и будто размытый молочным туманом. Белое легкое платье, колышущееся на ветру, обвивало точеную фигуру. Овал рафаэлевских мадонн, светлые глаза с опущенными длинными ресницами, маленькие бледно-розовые губы с опущенными кончиками, крохотные слезинки в уголках глаз, сияющие, как росинки в чашечке цветов. Казалось, девушка на портрете смотрит внутрь себя и о чем-то грустит. Вдохновение художника создало эфемерно-прекрасный образ. И вот сейчас Виктор смотрел на оригинал и ничего завораживающего не видел.

«Я же не люблю, – размышлял он. – А сейчас наступила сильная реакция после всех этих бе-зумств тела. Страсть без любви всегда приводит к пресыщению. И нужно расстаться именно сейчас, пока я так опустошен».

Ни о какой женитьбе Виктор уже не помышлял, он рассуждал трезво, флер возбуждения больше не затмевал разум.