- Может, дать вам плащ? - предложил мужчина. - На улице холодно, а вы… в таком откровенном наряде.

- А давайте.

Он сразу же отправился куда-то, вернулся через две минуты, протянул мне предложенную вещь.

- Спасибо. Меня Василиса зовут. Сегодня пусть будет Прекрасная.

- Торг, - поклонился он.

Я укуталась в теплый плащ, двинулась к двери, но все же не сдержала любопытства:

- Почему вы мне помогаете? Вы ведь служите хозяину этого дома, соответственно, должны быть на его стороне. Или от него часто сбегают девицы, поэтому вы даже не удивлены?

- Я просто проявил участие, - пожал плечами Торг.

Видимо, ответов мне не добиться. А нужны ли они? Передо мной стояла другая задача.

- Спасибо. И извините за устроенный погром.

- Будьте осторожней, - сказал он, когда я уже начала спускаться по крутым ступеням. - На улицах Пальта нынче неспокойно. Ни за что не отвечайте, на какой вы стороне. И удачи вам, леди Прекрасная.

- Там это из сказки… - сказала было я, но отмахнулась, пошла дальше.

По дорожке добралась до металлических ворот, дернула за них. Не открылись. Обернувшись, заметила Торга, который указывал куда-то в сторону.

Видимо, и здесь ключи висели на стене, как удобно. Быстро отыскала их, подобрала нужный и вскоре оказалась на вымощенной булыжником мостовой.

А дальше куда? Где этот жуткий лес с опасными тварями?

Не опрометчиво ли я поступила, покинув замок и не добившись нормальных ответов? Вдруг можно было договориться с его хозяином… Кстати, перенесший меня сюда мужчина точно хозяин? Если да, значит, именно он так жутко кричал?

Мурашки по коже от всех этих мыслей.

Я передернула плечами, решила не забивать голову дуростью и направилась… снова вправо. Шла быстро, прислушивалась к звукам. Старалась не попадаться людям на глаза, ведь сейчас ночь, мало ли, какие здесь маньяки бродят.

Нет, определенно это было плохим решением, отправиться куда-то в темное время суток. Нет бы дождаться утра! Еще и топор утерян.

- А потому что Прекрасная! Премудрая Василиса точно действовала бы более разумно и сначала разведала бы обстановку, - прошептала себе под нос, опасливо оборачиваясь.

- Так-так-так, кто это здесь у нас такой красивый? - сказал один из троицы преградивших мне дорогу мужчин.

- Заблудилась, маленькая?

- Тебе нужна помощь? Кстати, ты на какой стороне будешь, с нами?

3. Глава 3

Вот и маньяки. Недолго пришлось их ждать!

В который раз пожалела, что топора нет, с ним присутствовала хоть какая-то уверенность в себе. А сейчас что, шпильками разбрасываться?

- Ребята, вы меня не трогайте, пожалуйста, я к бабушке иду. Она у меня приболела, нужно как можно скорее отнести ей лекарства, - зря я, что ли, в Красную Шапочку наряжалась?

Как бы сейчас случайно не показать свой костюм под плащом, а то подумают, что иду не к бабуле, а в какой-нибудь публичный дом развратом заниматься. Нет, определенно было глупой идеей так наряжаться ради Влада.

- Конечно, мы же не темные какие, чтобы бедную женщину без помощи оставлять.

- Тебя провести, красавица? На улицах Пальта сегодня особенно неспокойно, - обступили меня мужчины.

Ух ты, а маньяки хорошие попались. Повезло.

Я могла бы ответить отрицательно, но ведь можно воспользоваться ситуацией, заручиться поддержкой незнакомцев и без проблем добраться до необходимого места. Единственное непонятно, можно ли рассказывать о своем происхождении и о сделке с тем магом.

- Проведите. Мне… в сторону леса.

- Туманного? - будто бы пошутил тот, что встал справа от меня.

Не выдам ли себя, если отвечу положительно?

- А что в нем такого смешного? - решила я притвориться дурочкой.