– К несчастью, нет. Еще прошлой ночью я не мог избавиться от чувства, что за нами наблюдают. Кожей ощущал, что опасность где-то совсем рядом. И вот теперь вижу, что не ошибся.

Он догадался, как она испугалась, по тому, что она вдруг затряслась как осиновый лист. Руки Сони, лежавшие у него на груди, стали ледяными.

– Как ты думаешь, они нас заметили?

– Скорее всего, – угрюмо буркнул Брок.

– Где они? Ты их видишь?

– Не они. Он. Я точно знаю, что он пока один, только не знаю, куда он подевался. Хорошо бы, конечно, это выяснить, но мне не хочется оставлять тебя одну.

– Но ведь иначе нельзя, – пробормотала она, подняв к нему лицо.

Почувствовав, что снова тонет в этих янтарных глазах, Брок со вздохом покачал головой.

– Нет! – отрезал он. – Все, это не обсуждается. Может, он именно этого и добивается – чтобы я бросился за ним, оставив тебя тут одну.

– Тогда отведи меня в трактир. Там я буду в безопасности, – предложила Соня.

– В безопасности? И как же ты сможешь себя защитить, если там появится вирран? – рявкнул Брок. И невольно поморщился, убедившись, до чего резко, почти грубо это прозвучало. Но при мысли о том, что Соня может оказаться в руках Дейрдре, у него кровь стыла в жилах. – Ты ведь сама говорила, что больше не в состоянии использовать магию. Тогда что ты станешь делать, если увидишь эту тварь?

Опустив глаза, Соня пожала плечами:

– Не знаю. Без магии, без оружия я совершенно беспомощна, ты ведь сам это знаешь. Так что тут ты прав, и не нужно было об этом напоминать.

– Ты не поняла. Меньше всего я хочу, чтобы ты чувствовала себя ущербной. Я хотел лишь одного – чтобы ты раз и навсегда поняла: я не оставлю тебя одну, когда где-то рядом крутится вирран.

– Хорошо. Тогда как ты собираешься его убить?

Глубоко вздохнув, Брок заставил себя оторваться от Сони.

– Не знаю. Пока не знаю. Но я придумаю, обещаю тебе.

– Если ты хочешь разделаться с ним, то должен либо взять меня с собой, либо проводить до трактира и оставить меня там. Другого выхода у нас нет.

Как ни тяжело было это признавать, но Соня была права. И от этого Брок разозлился еще больше. На себя, на виррана, на Дейрдре – за то, что не оставила ему другого выхода.

Его собственная жизнь для Брока ничего не значила. Но Соня – другое дело. Он не боялся смерти. Все, чего он хотел, – это прожить достаточно долго, чтобы вернуть Соню под защиту надежных стен замка, где она будет в безопасности.

– Есть и другой выход! – встрепенулся он, вдруг вспомнив о живших там Воинах и друидах. – Мы возвращаемся в замок Маклауд. Немедленно!

– И оставим виррана тут? А ты подумал, каких бед он может натворить в деревне? Пусть не в этой, а в другой, куда он случайно забредет? Ты же собственными глазами видел, что они творили по приказу Дейрдре!

Брок устало потер лицо и с тяжелым вздохом обернулся к маячившему на горизонте лесу. Ему ли было не знать, на что способны вирраны? Он собственными глазами видел, насколько опасны эти твари. Сколько раз ему встречались сожженные дотла деревни, где в живых не осталось никого, и Брок только в бессильной ярости скрежетал зубами, догадываясь, что тут побывали вирраны.

Хватит ли у него духу уйти, бросив им на растерзание еще одну, и не думать о том, что станется с теми, кто тут живет?

Брок и сам знал, что нет.

Он мрачно кивнул:

– Ладно, твоя взяла. Я уничтожу эту тварь. Но потом мы вернемся в замок. Не знаю, что за дела тут творятся, но что-то мне подсказывает – моя помощь тут понадобится. И очень скоро.

Соня раздумывала недолго.

– Договорились.

Брок поспешно сжал кулаки – ему не нужно было разглядывать руки, чтобы убедиться, что на них уже появились когти. Его так и подмывало броситься в погоню за вирраном. Чем быстрее он разделается с этой тварью, тем раньше сможет вернуть Соню в замок.