Мисс Райз нашла меня в библиотеке, куда я пришла уже с утра пораньше и выписывала из трактатов таблицу рун для своих исследований. Рун было множество и имели они совершенно разные значения с учетом применения их в разной последовательности. И только архимаги владели полными знаниями об их происхождении и правильном использовании.

— Леди Эванс, вас приглашает в свой кабинет ректор Сандерс. — Слащавая улыбка мелькнула на губах секретаря Риз. Я сдержалась, чтобы при ней меня не перекосило от тошноты, и вежливо ответила, что сейчас подойду.

Когда я вошла в кабинет ректора, он что-то искал на полках стеллажа и, оглянувшись, сразу же мне тепло улыбнулся и пригласил присесть. А сам устроился напротив, скрестив пальцы.

— Анита, у меня к вам просьба.

Приняла вид, что вся во внимании,

— Вы видели, что вчера произошло на праздновании в ресторане? — начал издалека профессор Сандерс.

Я принялась лихорадочно соображать, что там был такого страшного. И, надеюсь, он меня не станет выспрашивать, кто и как там себя вел. Это нехорошо по отношению к коллегам выдавать их. Но я не думаю, что ректор такой, он не будет просить шпионить за спиной. Или будет?

— Анита, в связи с о случившимся инцидентом, я имею ввиду ту травму, что получила профессор Уинстоун. Я хочу попросить вас провести занятия по теории рунической магии, пока она будет отсутствовать.

Я аж заерзала на месте — такие новости меня взбудоражили. Самой вести занятия! Это и волновало, и, честно говоря, было страшно. Я же ни разу этого не делала, и еще меня интересовал один вопрос:

— А что с профессором Уинстоун? Ее разве не вылечили?

— У нее сложный перелом. Лекари сказали лучше недельку после того, как они срастили кости, будет лучше все-таки полежать дома. И еще... — замялся ректор. — Она немного ударилась головой. Есть небольшое сотрясение и ей пока точно лучше отдохнуть.

— О-о-о, — выдала многозначительно.

— А на данный момент у нас нет свободных преподавателей. У всех и так своя большая нагрузка и они не взаимозаменяемые, ведь у каждого своя специализация. Поэтому я подумал, раз вы занимаетесь исследованиями на эту тему и к тому же аспирантка, вы имеете право вести занятия. Все равно надо когда-то начинать. Вы же, насколько я понимаю, очень хотите преподавать? — Брови ректора вопросительно поднялись.

— Это моя мечта. Я со времен обучения в академии желала этого. — Закивала интенсивно я.

— Ну вот и появился прекрасный шанс для вас. — Обворожительная улыбка озарила лицо сероглазого кра… «Так, это ректор, это ректор... Мой наниматель», — спохватилась я.

— Но… — замялась я, и глаза забегали по полу. — Я не знаю... я не умею…

— Анита, у всех когда-то был первый день занятий. Поверьте, все страшно только первые пять минут, а потом вы привыкнете, и все пойдет хорошо. Подготовитесь и вперед — в свой первый бой.

Видимо страх слишком уж явно отразился на моем лице, потому что ректор тут же поспешно исправился:

— Нет, не бойтесь, я вам даю всего лишь первый курс. Это очень спокойные ребята и с ними не будет проблем.

Так-то он не очень сильно успокоил.

— Они точно спокойные? И будут меня слушаться?

— Конечно! Им всего по семнадцать лет, и, если будут шалить, сразу же отправляйте их в деканат или вызывайте их куратора.

— Хорошо, я попробую, — промямлила в ответ, судорожно сжимая подол платья.

— Удачи! — Губы ректора расплылись в радостной улыбке.

— Спасибо. А когда приступать?

— Завтра с утра.

— Но я…

— Я в вас верю, Анита, все будет хорошо!

И я в каком-то оцепенении вышла из кабинета, ноги были как деревянные. Страх предстоящего поглотили меня полностью, но и где-то в глубине души слабым ростком прорывался восторг. Ну хорошо, в бой так в бой.