— Я, твой... Друг твоей мамы. Мне очень жаль, что это случилось с ней.

Я встрепенулась. Он знал маму? Её друг? Мысли заметались в голове, ни за одну из них я не могла ухватиться.

— Но я не знаю вас. Не уверена, что у мамы были друзья.

Мужчина кивнул. Но я не понимала, что означает этот жест.

— Мы встречались, но ты была маленькая, поэтому не помнишь меня. Ты очень похожа на неё, Диана.

Я окончательно запуталась, не зная, что и думать. Правду ли говорит этот человек? Кто он, и что ему нужно, даже если он и друг моей мамы!?

— Откуда вы знали мою маму?

— Я не могу тебе рассказать это сейчас, и забрать отсюда тоже не могу, — по лицу мужчины прошла тень. — Но обещаю, что ты ни в чём не будешь нуждаться, Диана. Придёт время, и ты займешь свое истинное место и положение в обществе.

От растерянности я не знала, что и ответить на это заявление. Я стояла и хлопала глазами, как глупая лань.

— Диана, послушай меня, вот моя визитка. Я хочу, чтобы ты позвонила по любому из этих номеров, если с тобой что-то случится или тебе что-нибудь понадобиться. Просто набери, и я всё улажу.

Я не заметила, как он оказался напротив меня и протянул визитку. Сделав шаг назад, я посмотрела на вытянутую руку мужчины, а затем на него.

— Не нужно, я справлюсь со всем сама, — ответила я и, повернувшись, выскочила за дверь.

Джулейла стояла напротив кабинета. Увидев мое побледневшее лицо, она бросилась ко мне.

— Что случилось? Кто он? Что он хотел от тебя? — засыпала она меня вопросами.

Мне хотелось одного — оказаться как можно быстрее и дальше отсюда.

— Пошли, — прошептала я и двинулась вперёд, оглядываясь на двери кабинета, чтобы убедиться, что меня не преследуют. Как только мы оказались в нашей комнате, и я смогла отдышаться, я рассказала ей обо всём, что произошло в кабинете.

— Значит я была права, он точно один из «спонсоров». Получается, что он всё же увидел нас.

— Не знаю. Мне показалось, что он говорит правду, что он действительно знал мою маму.

— Дуреха ты, это всё басни. Конечно, они так и пудрят мозги, типа друзья мам, родственники какие-нибудь. Обещают, что всё сделают и всем обеспечат! Хорошо, что ты не взяла его визитку, от греха подольше. Это ведь понятно, что у сироток в любом случае будут проблемы, и они обязательно позвонят им и попросят о помощи.

Я не знала, чему верить... Возможно ли, что этот человек врёт? Он не показался мне плохим, но разве, я разбиралась в людях? К тому же, если он заметил нас у крыльца, то почему выбрал меня? Лейла, привлекательнее, и фигура у неё лучше, чем моя... Что-то тут было не так...

5. Глава 4

- Восемь лет спустя -

Семнадцать часов полета отделяли меня от долгожданной встречи с подругой. Хотя, назвать Джулейлу просто подругой, неправильно! Она — моя семья. Моя поддержка и опора, родной и дорогой мне человек. Так бывает, что вы не связаны кровными и родственными узами, но становитесь близки по духу и объединены одной судьбой. Будучи маленькими одинокими девочками, мы нашли защиту, тепло и уют друг у друга. Находясь в интернате, ни дня не расставались и через многое прошли вместе. Но пять лет назад учеба закончилась, и нам пришлось расстаться.

Я уехала учиться в другую страну по государственной программе, в которую попала благодаря руководству интерната. Мое обучение в одном из ведущих университетов мира казалось просто чудом и небывалой удачей. Я не могла поверить в то, что это возможно, но вот прошло пять лет, и я возвращаюсь домой дипломированным журналистом.

Сидя в самолете, стремительно набирающем высоту, я прикрываю глаза и вспоминаю годы, проведенные в интернате с Джулейлой.