- Пашка, ты старший. Делись. Но за порядок - отвечаешь тоже ты. 

- Ура! - убегая вперед, и утягивая за собой Матвейку, прокричал брат.  

На кухне снова стало спокойно. 

- Чай? - мама налила в чашку травяной чай и подвинула его ко мне. 

Я рассеянно кивнула головой и сделала глоток. Фу, ну что за гадость? Этот чай даже мармелад не спасет. Тем лучше. Пора уже сказать! 

- Мам, дядь Саш, - я дождалась, пока оба посмотрят на меня, и только потом продолжила: 

- Я решила переехать жить к своему парню. 

Маленькая чайная ложечка выпала из маминых пальцев. Дядя Саша вытаращил глаза и сделал громкий глоток чая. Первой в себя пришла мама. 

- У тебя есть парень? - спросила она, и я заметила, что мама тщательно подбирает свои слова. Она нервничала. Точно. Я увидела, как крепко сжимала мама тонкую ручку чашечки. 

- Да, есть. 

- И давно? - мама чуть улыбнулась мне, но глаза её не улыбались. 

- Давно, мы с ним знакомы давно. Это он подарил мне часы, цепочку с полумесяцем... Потом он уезжал по работе, и вот, наконец, вернулся и предложил жить вместе, -  я говорила почти правду, но все равно, очень волновалась. 

- А вот мы с ним еще не познакомились, - мама вернула чашечку на стол. - Мне бы очень хотелось посмотреть на парня, который предложил тебе жить вместе. Но даже если бы я и увидела его, я бы все равно не разрешила тебе жить с ним. И знаешь почему? Потому что он позвал тебя просто жить вместе, а не замуж. 

- Мама... - я, чувствуя надвигающийся скандал, выразительно посмотрела на её порозовевшее лицо. 

- Что, мама? - она нервно улыбнулась. - Ты сама подумай. Разве это - серьезно? Ты что, кукла какая? 

Слово “кукла” больно резануло по слуху. 

- Серьезно все у нас, - выдохнула я. Душно стало. Хотелось убежать, но понимала - нельзя отступать. 

- Серьезно, доченька, когда с кольцом и заявлением в ЗАГС, а остальное все - игра! - не унималась мама.  

Я молча глядела на неё. Взгляд у мамы стали строгим, и я неосознанно почувствовала себя виноватой. 

- Саш, ну что ты молчишь? Ты отец или нет? - мама устремила на отчима горящий взор. 

Дядя Саша сделал очередной глоток. Посмотрел внимательно - сперва на меня, потом на маму, и изрек: 

- Да, я считаю себя, пусть не биологическим, но отцом Айгуль. Я тоже о ней беспокоюсь. Айгуль, - вновь глянул на меня с полуулыбкой, - что за парень-то? Как зовут, чем занимается? Расскажи нам, успокой немного.  

- Султан, его имя - Султан, - я нервно сглотнула, - у него вроде какое-то свое дело, в другом городе.  

- А что за дело? - отчим не сводил с меня глаз. 

- Что-то с машинами связано и грузами, вроде, я и не спрашивала, - врать становилось все труднее. 

- А сколько ему лет? - вставила свой вопрос мама. 

- Двадцать семь. 

- Двадцать семь?! - мама округлила глаза, всем своим видом показывая чувства. - Да он тебе почти на 10 лет старше! Это уже не парень, а мужчина!  

- А мне не нужен парень, - я посмотрела маме прямо в глаза, - мне нужен мужчина. 

- Аа! Саш, ты её слышишь? Ты как говоришь? - щеки мамы стали совсем красными. 

- Нормально она говорит, и правильно. Зачем дочке с сопляками связываться? - отчим успокаивающее улыбнулся мне. - Главное, чтобы этот Султан её не обижал. Не обижает он тебя? 

- Не обижает, - испытывая невероятную благодарность к дяде Саше, улыбнулась я. 

- Вот, видишь. Это - самое главное! - отчим посмотрел на маму. Та нахмурилась. Было видно, что она, хоть и не согласна, но спорить с мужем не хотела. 

- Ладно, а когда познакомишь-то нас с ним? - почти спокойным тоном поинтересовалась мама.