– Извини, я не подумала... – что ж, опять не вышло устроить бабушкину жизнь. Я переживала, что не могу быть с ней, а она категорически отказывалась переезжать ко мне в однушку.

– Не подумала она... – судя по голосу, бабуля уже отходила, но ещё продолжала дуться. Самую малость. – А ты начинай уже думать и прекращай наконец сводничать.

– Хорошо, я больше не буду, – постаралась, чтобы это прозвучало покаянно.

– Ладно уж, ты про себя лучше расскажи. Почему я не знала, что ты с кем-то встречаешься?

– Я ни с кем не встречаюсь, – даже опешила.

– А кто с тобой сейчас в ресторане?

Может, и правда не стоило подходить к дяде Грише?

– Бабуль, это наш новый директор, меня на фабрике попросили его в свет вывести, город показать, ну и разузнать, что он собой представляет.

– А зачем Гришка тогда кайенский перец толчёт в промышленных масштабах?

Вот же мужики – сплетничают хуже баб. Ну зачем было всё пересказывать?

– Бабуль... э-э... понимаешь... – блин, что бы такое придумать? – Он просто любит всё острое. Сам мне сказал.

– Ну-ну, – бабушка всегда знала, когда я вру ей. И сейчас ни капли не поверила. – Ладно уж, иди к своему не кавалеру. Завтра позвони мне, расскажешь, как всё прошло.

– А почему не сегодня?

Она засмеялась и повесила трубку. Всё-таки у меня мировая бабуля. Будь она лет на сорок моложе, мы наверняка стали бы лучшими подругами.

Я вернулась за столик. Ужин уже принесли, но мажор не начинал без меня. Ждал. Воспитанный.

Я хмыкнула про себя. Ну и ладно. Всё равно он заслужил немного перчика. Опустилась на свой стул.

– Всё в порядке? – Никитин внимательно смотрел на меня, словно по выражению лица пытался прочитать, с кем я разговаривала.

– Да, спасибо, всё хорошо. Это бабушка, она иногда проявляет чересчур много заботы, – улыбнулась и взяла чашку с чаем. Очень хотелось пить

Мне показалось, или на лице мажора промелькнуло облегчение? И какая ему вообще разница, с кем я говорю по телефону? Надо было соврать, что бойфренд звонил, и посмотреть, как Никитин отреагирует.

А впрочем, почему я об этом размышляю? Мне же всё равно. Не правда ли? Да, совершенно верно, мне абсолютно всё равно, что думает обо мне мажор. И именно поэтому я не собираюсь придумывать ничего, чтобы вызвать в нём ревность. Да и с чего бы ему меня ревновать?

Всё, Вика, прекращай уже! А то так можно забрести в такие дебри, что не выберешься потом.

– Приятного аппетита, Максим Сергеевич, – лукаво улыбнулась мажору, предвкушая небольшой спектакль, и отрезала кусочек стейка.

– Приятного аппетита, Виктория Владимировна, – эхом отозвался он, причём с той же интонацией.

 Мясо одурительно пахло. Мои вкусовые рецепторы устроили настоящий бунт, заливая рот слюной и требуя, чтобы я немедленно, сию же секунду съела этот кусочек. Я положила его на язык и начала жевать.

Мажор, сидевший напротив, как зеркало отражал мои действия. То и дело поглядывала на него, ожидая, когда начнётся. Уж в дяде Грише я была уверена, хоть он и доложился бабушке.

Не нравилось мне только одно – предвкушающая ухмылка Никитина...

Дошло до меня не сразу. Сначала я ощутила сочный пряный вкус. Затем во рту стало тепло. Затем горячо. И наконец просто обжигающе, как будто у меня на языке поселился огнедышащий дракон.

Я судорожнно втянула воздух, затем ещё и ещё, дракона это не остудило. Тогда я в два глотка опустошила чашку с чаем. Но разгоравшийся внутри пожар это тоже не смогло ротушить. Я налила ещё одну чашку и снова её опустошила.

– Молодой человек, – позвал мажор, принесите нам воды. И побольше.

Сквозь выступившие слёзы я посмотрела на Никитина. Он, уже не скрываясь, ухмылялся. Понемногу отрезая от стейка, отправлял кусочки в рот и тщательно пережёвывал.