— Я смогу защитить тебя, — прошептал Теодор, и прижал меня сильнее.

В груди защемило, так болезненно и тоскливо. В моем сердце поселилась жалость. Столько отчаяния было в его словах, столько сожаления! Как будто он давал обещание и не выполнил его.

Я не знала, к кому он обращается, говоря эти слова, но это однозначно кто-то близкий и родной. Захотелось приободрить его, хотя бы во сне пускай он будет уверен, что смог помочь.

— Я верю тебе, — прошептала в ответ. — У тебя все получится.

Погладила его легонько и продолжала гладить, пока его мышцы не перестали быть напряженными. Тихонько запела песню, которая, по моему мнению, имела успокаивающий характер. Мне кажется, ее пели, чтобы отогнать злых духов, но, возможно, я ошибаюсь. В любом случае в тот момент в голову пришла именно эта песня. К тому же звучала она как колыбельная.

Спустя какое-то время Теодор ослабил хватку и расслабился, его дыхание стало спокойным. Он погрузился в сон, где не было больше кошмаров, а я задумалась.

Кого хочет спасти мой муж поневоле? Кто так дорог ему, что он пошел на такую авантюру с привлечением пауанны? Если поверить ему, что он использует мою кровь лишь единожды для удачного хождения за грань, то ради кого эти действия?

Когда я предложила использовать мою кровь прямо здесь, не дожидаясь приезда в его дом, мне показалось, что я увидела блеск в его глазах. Он отчаянно хотел этого. Теодор готов был ускорить процесс. Кажется, он ходил за грань много раз и сейчас понимал, что ему нужна дополнительная помощь, не только моя кровь. Этот его взгляд и блеск в глазах… Он готов, он ждет.

С такими мыслями я уснула, продолжая лежать в объятиях новоиспеченного мужа. Хорошенькая брачная ночь, я, прикованная магическими цепями к мужчине, сплю в его объятиях. Такое предугадать сложно.

Проснулась от дневного света, который ярко освещал комнату. Пошевелилась и поняла, что сплю на чем-то теплом. И это что-то — Теодор. Обалдеть!

— Проснулась? — прозвучал голос у самого уха.

— Проснулась, — недовольно пробормотала я, поспешив слезть с него.

— Не спеши. Мне было нетяжело, — спокойно заметил он, помогая мне перекочевать на другую половину кровати.

— Давно ты не спишь? — поправляя задравшуюся ночную рубашку, поинтересовалась я.

— Давненько.

— Мог просто переложить меня на другую сторону и встать.

— Мог, — коротко ответил он. — Что ж, если ты уже проснулась, мы можем заказать завтрак, но прежде нам предстоит сделать это…

Теодор взял нож, а я замерла. Он же говорил, что мы подождем прибытия в его дом.

В следующую минуту мужчина полоснул себя по ладони. Неожиданно. Капли крови упали на простыню. Мои глаза расширились от удивления.

— Что?.. — не поняла я спросонья.

— Ты стала моей женой, — пожал он плечами. — Должны же быть подтверждения этому факту. Простыню повесят в холле, и она будет висеть там три дня. Это хорошая реклама для заведения и отличная идея для нас. Пойдет молва, которая дойдет до моих земель, и у нас будет яркое подтверждение нашей первой брачной ночи.

— Звучит не очень романтично, — насупилась я.

— Готово, — накладывая на кисть кровоостанавливающую мазь, произнес Теодор. — Теперь можно начинать поздний завтрак.

— Ага, — согласилась я.

— Выбери платье из сундука и будем спускаться.

Я последовала его примеру и извлекла одно из нарядов, особо не выбирая. Во-первых, мне было абсолютно все равно, что надевать. А во-вторых, выбор-то был не очень велик. Всего три платья, одно из которых свадебное.

— Можешь выйти? — спросила я, когда Теодор начал одеваться, не выходя из комнаты.