С разных сторон послышались стандартные пожелания: «Магически одаренных вам детей», «Счастливой жизни», «Да прибудет с вами благодать!» — и все в таком же духе.

Я много раз была невестой, но впервые оказалась женой.

Перед нами появилась дорожка из блестящих камешков, освещенных магическими фонариками.

— Счастливой вам первой брачной ночи! — пожелал работник постоялого двора.

Я нахмурилась. Вот так ненавязчиво здесь устроили поздравление молодоженам, и отправили в спальню под красивую музыку.

Меня очень пугала перспектива остаться с Теодором наедине. Но все-таки здесь люди, есть ощущение безопасности и призрачная надежда сбежать.

Видимо, все мои страхи отразились на лице, потому что муж склонился и негромко произнес:

— Не бойся, я тебя не съем.

Недовольно посмотрела в его сторону. Съесть, может, и не съест, а вот кровь испить точно захочет.

В комнате нас тоже ожидал сюрприз. На полу разбросали цветы орхидей, на постели выложили веточками сирени сердце и повсюду горели свечи.

— Зачем нужно было это организовывать? — недовольно спросила.

— Я к этому не имею отношения, — пожал плечами Теодор, расстегивая на манжетах рубашки пуговицы. — Думаю, всему виной твое платье, — он красноречиво посмотрел на мой наряд.

— Нелепо устраивать шоу, когда об этом не просили.

— Это дань уважения — не более. Так принято во всех заведениях, — пожал плечами мужчина и снял рубашку.

Моему взору открылся красивый и загорелый вид верхней части его тела. Я покраснела и отвернулась.

— Я тебя смущаю? — как ни в чем не бывало уточнил он.

— Мы с тобой чужие люди. Не думаю, что тебе следует при мне оголяться, — пробурчала.

— Мы муж и жена. Спать тебе придется со мной в одной комнате в одной постели, — он сделал удар на последнем слове. — В моем доме немного прислуги, но они не должны судачить о нас.

Я изучала шторы и совсем не спешила поворачиваться в сторону Теодора. Сейчас я размышляла о той самой прислуге. Если попросить их о помощи, каковы шансы на успех? Хотя надежда на то, что мне удастся сбежать раньше, меня не покидала.

— Нам еще долго ехать к твоему дому?

— Нет. Мы завтра уже прибудем. Не хотел утомлять тебя дорогой. Тем более тебе нужно немного времени, чтобы привыкнуть к сложившейся ситуации, — я слышала, как мужчина сделал несколько шагов в мою сторону.

Он встал передо мной и посмотрел в лицо:

— Только не делай глупостей, хорошо? Я не хотел бы, чтобы кто-то из прислуги и посторонних людей узнал о нашем договоре. Тогда придется делать так, чтобы они об этом забыли. Иногда зелья мало.

Я посмотрела в омут его холодных глаз и старалась не опускать взгляд ниже. Он говорил спокойно, но я чувствовала в его словах угрозу.

— Может, приступим сейчас? — затаила дыхание.

Теодор двусмысленно улыбнулся. Я поискала глазами что-то острое и, увидев на столике нож для фруктов, уверенно взяла его в руки.

— Вот. Проведи ритуал. Возможно, нам и не придется ехать к тебе в дом.

— Не все так просто, — с грустью сказал Теодор и отвернулся.

В голове мелькнула безумная идея убить его. Всадить этот нож ему в спину, но я тут же ее отбросила. Слишком я малодушна для такого поступка или не до конца отчаялась.

— Что может быть проще? Ведь ты для этого все делал. Сам говорил, что дорога каждая минута, — напомнила я.

Пока Теодор будет в своем трансе, у меня появится прекрасная возможность сбежать.

— Здесь неподходящее место. Я должен обязательно находиться в своем доме. Там мне никто не сможет помешать и отвлечь. Также для ритуала нужны камни, которых у меня при себе нет, — тяжело вздохнул он и снова повернулся ко мне. — Так что оставим это до завтра, а сейчас давай ложиться спать. С утра нам предстоит отправиться в путь.