Повисла напряжённая пауза. Каждой клеточкой тела я чувствовала, что мой вопрос ему неприятен.

– Видел. – Голос дракона прозвучал непривычно глухо и жёстко.

На миг я даже задумалась, а не прошёл ли он сам через этот кошмар? Слишком уж хорошо Мора понимал меня, разделял чувства и страхи, связанные с выжженной Искрой.

– Расскажешь? – с надеждой спросила.

Понимала, что лезу на запретную территорию, но молчать не могла. В книгах, посвящённых лечению обезличенных, не упоминалось, в каком виде возвращается Тень. И я хотела заранее знать, к чему готовиться.

– Это не моя тайна. – Сантьяго натянул поводья, и дракон вновь начал набирать высоту.

Нас опутало простеньким плетением, позволяющим быстро адаптироваться к такому стремительному подъёму. И через миг Джафар с рёвом ворвался в бесконечную пену облаков.

Я ошиблась, решив, что мы летим в загородную резиденцию.

Тень инквизитора несла нас прямиком в родовой замок семейства Мора. Легендарное Сердце дракона, которое я видела лишь на картинах знаменитых художников. Но реальность оказалась восхитительней, чем можно было представить…

– Р-р-р-арх! – Взмахнув крыльями, дракон вырвался из кольца облаков и тумана. И едва развеялось белоснежное марево, я увидела парящий в небесах замок.

Огромный, неприступный, сказочный…

«Сердце» поражало воображение изяществом линий, но его хрупкая красота была обманчива. Во время магических войн прекрасный дворец превращался в летучую крепость, наводя ужас на врагов.

Но увы, во всей империи сохранилось лишь три крылатых замка, а технология их создания также считалась безвозвратно утерянной. Оставалось лишь любоваться неописуемой красотой парящей крепости и восхищаться работой великих Мастеров.

– Я попробую уговорить его встретиться с тобой, – неожиданно произнёс Мора.

– Кого? – растерянно уточнила, оторвавшись от созерцания сказочного пейзажа.

– Мага, вернувшего Тень, – вздохнул дракон, – ничего не обещаю, но… попробую.

От услышанного перехватило дыхание. Надежда на встречу была призрачной, и будь я на месте того мага, отказалась бы. Но сам факт, что Сантьяго готов пойти ради меня на это, говорил о многом. Как и его готовность отдать Пламя.

Только проклятая печать, украшающая мою кисть, тут же напомнила, что его чувства навеяны древней магией…

– Катарина! – вкрадчиво прорычал Мора, опаляя моё ушко горячим дыханием. – Я снова слышу твои сомнения.

– Прости, – я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки, и несколько раз мысленно повторила, что дракон прекрасный эмпат и рядом с ним нужно быть очень осторожной.

Джафар тем временем начал плавно снижаться. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, я с любопытством рассматривала роскошный сад, в котором утопал замок, и наблюдала за суетящимися слугами.

С такой высоты они напоминали муравьёв, но с каждой секундой дракон приближался ближе и ближе. На миг мне показалось, что я вновь обрела крылья, и это мы с Амирой парим над облаками…

– Если тот маг откажется говорить, спроси хотя бы о Тени! – на одном дыхании выпалила я. – Узнай, в каком виде она возвращается, умоляю! Мне только это важно. Амира…

– Жива, – ошарашил меня Сантьяго, – когда гаснет Искра, Тень не умирает, а лишь впадает в магическую кому. Выйти из неё безумно сложно, но на этом нюансе и основывается работа Пламени. Артефакт не создаёт новую Тень, а только «разжигает» Искру и выводит вторую ипостась из спячки.

Ох… всего несколько слов, а голова закружилась, словно я залпом выпила бокал эльфийского шампанского. Если дело выгорит, я снова увижу свою драконицу Амиру!