Все это было весьма забавно, вот только у меня совершенно не было времени на всю эту глупость.

– Я сказал, немедленно прекратить! Лишу выпивки на месяц! – рявкнул я, а оба пирата тут же вытянулись по струнке. Угроза и в самом деле была весьма серьезной. Всем известно, что бутылка рома и пират неразделимы. Именно эта пузатая красавица является источником всех приключений и утешением в тягостные моменты.

– Вал, тут ничего нет, все чисто! – донесся голос Малыша из комнаты. – Только несколько объявлений о всяких СПА-комплексах в разных частях континента.

Я выразительно и замысловато ругнулся.

Если эта озабоченная своей внешностью старушенция укатила на выходные к черту на рога, то до утра ее найти точно не получится. Я прикрыл глаза и медленно выдохнул, стараясь не провалиться в ярость.

Нужно было срочно придумать что-то.

– Так, сейчас мы все быстренько собираемся и осматриваем все купальни и гостиницы в городе и его окрестностях. Ищем сваху. Всех найденных доставить мне во дворец.

– Как скажешь, Вал! А с этим что делать? – Малыш многозначительно указал на связанного Сыча с кляпом во рту, который бешено крутил глазами и мычал, словно хотел что-то сказать.

– Оставить тут! – коварно улыбнулся я. В самом деле, ведь если у меня все же не получится разорвать договор до момента вступления в силу, то, может, напуганной старушке хватит ума не приходить во дворец, для того чтобы приступить к выполнению своей миссии. Да, в таком случае мне не получится замять дело и оно выплывет, но хотя бы платить этой даме не придется и то хорошо!

Во дворец я возвращался уже ближе к утру и с пустыми руками. Эта чертова сваха словно сквозь землю провалилась. Злость буквально раздирала меня изнутри, словно маленький кровожадный монстр. От одной только мысли, сколько мне придется заплатить, если она явится вовремя на указанное место встречи, у меня начинал дергаться глаз.

Парни все еще объезжали более отдаленные места, но я уже знал, что все бесполезно. Свахи точно нет в городе.

Может, Сыч все же соврал, и они знали, что подписывают договор со мной?

Я тут же прогнал эту мысль куда подальше, если бы этот дурень знал, он бы никогда не подписал подобный договор. Просто не рискнул бы своей продажной шкурой.

Ну а если бы ему все же захотелось поиграть со смертью в прятки, то он совершенно точно не стал бы оставаться в городе и пьянствовать в таверне, где его можно найти без особых сложностей. Это попросту глупо.

Но что же мне делать?

Я нервно походил из стороны в сторону.

И тут меня осенило. Точно!

В конце концов, я на то и член совета, чтобы периодически творить всякую дурь. Нет, на самом деле я был на удивление разумным, если не сказать практичным, правителем, именно поэтому от меня постоянно ожидали какого-то сумасшедшего закидона. Народ все еще не мог в полной мере отойти от королей и их чудачеств, а у них что ни день, то были новые. То один голышом прогуляться выйдет, так, что потом не знаешь, что детям говорить и как удовлетворять их любопытство, то другой сгонит всех девушек, потому что в нетрезвом состоянии такой беспредел творил, что дама сбежала от него, оставив ему только туфельку, а как она выглядит, он вспомнить не в состоянии.

Я потер подбородок.

Да, все же я наверняка имею какой-то определенный лимит дичи, которую могу устроить. В договоре прописано, что я не могу прямо или косвенно причинять свахе вред, но я и не собираюсь его причинять, я сделаю все гораздо проще.

– Малыш, – позвал я пирата, который пытался вжаться в угол в моем кабинете и притвориться незаметной статуей, – отправь посланников ко всем воротам и прикажи до обеда послезавтра не пускать в город ни одну девушку или женщину старше, – тут я немного задумался, – старше тридцати лет!