Когда я преподавала математику пятнадцатилетним подросткам, одна из девочек в моем классе вела себя очень плохо, и никто из учителей ее не любил. Я справилась с ней, игнорируя ее, когда она вела себя плохо, и отвечая только тогда, когда она обращалась ко мне уважительно. Однажды, когда я в одиночестве пила чай, то услышала, как эта девочка, указывая на меня своим друзьям, сказала: «Это мисс Брюс, она меня любит». Я была поражена: ведь я ее не выносила! Позднее я поняла, что я просто приняла ее такой, какая она есть, и поэтому она почувствовала, что любима мной.

Я очень часто осуждала людей. Из-за этого у меня было очень мало близких людей. Когда я начала принимать окружающих такими, какие они есть, то и они стали принимать меня, и в результате мы чувствовали, что любимы друг другом. Когда я впервые поняла, что склонна всех осуждать, то позвонила своему другу и спросила, нет ли и у него такой привычки. Он ответил, что есть, он тоже осуждает всех и вся, включая то, как деревья гнутся под напором ветра и как далеко друг от друга лежат камни в мостовой. Я почувствовала себя лучше и поблагодарила Бога, что никогда не доходила до таких крайностей!

Научиться не осуждать людей было сложно, поскольку я должна была искоренить глубокую привычку. Я нашла два упражнения, которые мне в этом помогли. Первое упражнение заключается в том, чтобы воспринимать человека так, будто он только что прибыл с Марса, соответственно, я не могу судить его. Второе состоит в том, чтобы, посмотрев на человека, осознать, что в нем заключен Бог или Богиня, а как я могу осуждать Бога! Я стала выходить на прогулки, у которых была одна цель: смотреть на людей, на все вокруг – и не осуждать. Так я ходила по улицам, видела мусор… и не осуждала. Это помогло мне научиться использовать слова, которые не обозначали ни хорошего, ни плохого.

По необходимости я также познакомилась с физической болью. У меня был камень в почке, о чем никто не знал, и часто он вызывал ужасную боль. Болеутоляющие средства не помогали и доктора не могли ничего сделать. Я выяснила, что если я сосредоточивалась на своей боли, а затем говорила о ней сама с собой языком, в котором не было слов, указывающих на хорошее или плохое, боль, которая продолжала присутствовать, не вызывала больше страданий. Я хочу тут же отметить, что этот прием можно использовать в крайних случаях, а никак не заменять им визит к врачу. Наконец причину моих страданий выяснил гомеопат из Лондона – и как раз вовремя, чтобы спасти мою почку.

Я помню, как говорила с одним человеком в Индии о том, как не осуждать боль. Он рассказал мне, что выяснил то же самое относительно шума. Он много месяцев жил рядом с индийским кинотеатром, из которого 24 часа в сутки доносилась громкая музыка. Он открыл для себя, что, слушая эту музыку, но не вынося о ней суждений, он может игнорировать звуки, однако он не был уверен, что этот прием спас от повреждения его барабанные перепонки.

Много лет спустя я тоже страдала от громкой музыки, которую в любое время дня и ночи включали соседи снизу. Я пыталась кричать на них, угрожала полицией, скакала по полу, пыталась договориться – все без толку. Затем я попробовала слушать музыку и описывать ее для себя словами, которые не означали ни хорошего, ни плохого, например: «Она звучит, как желтые пятна». Мои страдания прекратились. Когда меня навещали друзья или клиенты, они говорили: «Как ты переносишь эту ужасную музыку?» Я отвечала: «Какую музыку?» А затем понимала, что они имеют в виду шум, доносившийся снизу, который я больше не слышала. Я научилась принимать его.