Тёплые руки Амелии гладили меня по спине, действуя как успокоительное. Я словно вернулась в детство, когда всего одно прикосновение лечит боль от падения или ушиба. Только вот, на этот раз, болело не тело, а душа...

— Всё наладится, милая. Обязательно наладится, надо верить. Скоро ты всё вспомнишь, память сама вернется, когда ты будешь готова. Надо только потерпеть. Совсем чуть-чуть. Ну же, Сар... Марк скоро приедет. Надо собираться.

Я не успела среагировать, как сестра проворно вскочила на ноги. Откуда-то сбоку донесся звук открываемой двери.

Хотела бы я быть хоть каплю увереннее в том, что собираюсь сделать...

Захотелось выть от отчаяния.

Почему все так? За что?

Марк ведь хороший. Он любит меня. Заботится.

С ним хорошо. Но...

Меня начинало трясти, стоило только подумать об этом "но".

Я покачала головой в попытке отогнать пресловутое марево. Сколько ночей я провела в слезах и в мыслях о прошлом, сколько раз задавалась этим вопросом - не счесть. Бессмысленные страдания да и только. Я так и не приблизилась в разгадке. Ни разу.

А реальность оставалась прежней.

Скоро мы с Марком покинем страну, а еще через несколько месяцев он официально станет моим мужем. И чем раньше я к этому привыкну, тем лучше. Для всех.

— Вот отличный вариант. Голубой брючной костюм. И тепло, и удобно.

Амелия положила его на кровать и тут же отправилась на поиски подходящей обуви.

Вот и весь разговор.

Естественно я переоделась. Даже умудрилась справиться без посторонней помощи. Только когда хотела поправить волосы, не удержалась и коснулась подушечками пальцев лица. Застыла, ощутив под кожей легкую шероховатость.

Вздрогнула и тут же отдернула руку.

Меня затрясло, дыхание сперло в груди, ноги приросли к полу.

Никогда не привыкну!

Не смогу забыть.

Только не с ним.

Клеймом, что навсегда останется со мной.

Этот шрам, протяжённостью от виска до скулы будет служить вечным напоминанием о том дне, когда вся моя жизнь изменилась...

***

Такси остановилось перед главным входом в «Домодедово», а дождь всё лил как из ведра.

Шум воды вперемешку с запахом прелой листвы - вот аромат моего поражения.

Однажды я обязательно об этом пожалею. Возможно даже прокляну за этот поступок. Но это будет потом. Позже.

Марк с водителем вышли из машины и доставали из багажника наши чемоданы. Обрывки их ненавязчивой беседы доносились и до меня, но я даже не вслушивалась.

Мои мысли были далеко. Намного дальше настоящего.

Там, куда мне пока входа нет. В моих воспоминаниях. В местах, где мне было... хорошо.

Откуда такая уверенность? Не знаю. Сама не понимаю, почему ты решила. Просто... знала что ли? Чувствовала.

Где-то там, глубоко внутри. На уровне инстинктов. Как...

Мышка?

Меня словно током ударило. Внутри все завибрировало и от страха, и от удивления разом.

Странное прозвище прозвучало в голове хриплым, надсадным голосом, растягивая гласные, вызывая помимо дрожи еще и трепет в груди.

Сердце странно закололо в ожидании чего-то плохого. Ладони вспотели от волнения, а кровь циркулировала по телу с такой скоростью, что в висках застучали надоедливые молотки.

В этот момент я была готова поклясться, что физически чувствовала, как ладони скользят по моему телу. Щекам, шее. Нижу. По голым плечам. Задерживаются на высокой груди. Задерживаются дальше, чем следует. Ласкают...

— Пора, любимая. Идем?

Другой голос прозвучал рядом с головой, прогоняя наваждение.

Пульс в висках моментально затих. Меня точно парализовало. Хорошо, что я все еще сидела в машине, была возможность откинуться на спинку.

По-прежнему ничего не говоря, заставила себя повернуться. Ощутить жар чужого тела, одеколона, который вдруг показался мне слишком терпким, тяжелее, чем должен.