В М-ске первым делом шеф повёз меня обедать, так как мы прибыли туда почти за два часа до начала семинара, и есть уже хотелось изрядно. В офисе остались мои домашние заготовки: так как погреть их нам всё равно было бы негде, мы решили бросить еду там. Но дальше наши мнения разошлись: Никита Андреевич настаивал на "приличном заведении", что в его понимании означало неприлично высокие цены и пафосный интерьер. Я в своих затрапезных джинсах и кедах, которые позволила себе надеть на работу в субботу, пока меня никто не видит, совершенно не вписывалась в тамошнюю обстановку, и вообще:

- С какой стати ты должен покупать мне обед по цене среднего смартфона? Если бы я принесла твоей компании хотя бы приблизительно сравнимую прибыль - тогда другой разговор...

- Поверь, ты приносишь гораздо большую тем, что разгружаешь мне голову. И я позволяю себе почти ежедневно объедать тебя на обеде, а приличный смартфон за такие деньги не купишь, так что...

- О боже! "Объедать"!.. - фыркнула я.

- София, не буди во мне зверя... то есть, босса. Ты обещала слушаться.

- Так речь шла о рабочем времени в офисе...

- Ты в командировке, это то же самое.

Его не переспоришь! Я вздохнула:

- Хорошо. Давай обедать. Я согласна на пиццу или вок.

- Я тоже на них согласен, но с условием, что место для ужина выбираю сам.

- Вот уж не подумала бы, что ты сноб.

- Я не сноб, просто хочу произвести впечатление.

Я уставилась на него удивлённо:

- Зачем?

Поразительно, но шеф, кажется, смутился. Опустил глаза, дёрнул большим и сильным плечом:

- Ну, чтобы тебе не захотелось сменить место работы. Ты ценный кадр.

- Ты сделал так далеко идущий вывод за эту невразумительную неделю?

- Я такой вразумительный отчёт по клиентам от главбуха годами ждал. И так и не дождался. В общем, мне виднее, кто тут ценный, а кто нет. И не спорь больше со мной.

Он скроил притворно-строгую мину, а потом вдруг мягко прихватил руками мои плечи:

- После семинара идём в ресторан! - таким тоном, будто назначал дисциплинарное взыскание.

Странно на меня действовала эта его манера "большого босса". Вроде, она глупая и смешная по своей сути, а где-то даже оскорбительная - если всерьёз. Но у шефа получается забавно и в то же время будоражаще как-то. Вот он трогает за плечи, а по всему телу бегут мурашки, и в животе всё переворачивается. Честно сказать, жест довольно панибратский, но мне неловко ему на это указать - я вижу, что он действует из лучших побуждений и совсем не хочет меня оскорбить.

- Ладно, - пробормотала я. - Не буду спорить.

Сказать, что семинар был интересный - это ничего не сказать. Я слушала, буквально открыв рот. Будто приотворила дверь в новый мир, всего лишь маленькую узкую щёлку - а на меня вдруг обрушился девятый вал удивительнейшей информации, о которой я прежде и понятия не имела. Конечно, было много непонятного, и я часто теряла нить из-за обилия специальных терминов и латинских аббревиатур, но то, что моё сознание было обогащено несметными сокровищами - несомненный факт.

- Это просто потрясающе! - делилась я в перерыве эмоциями с шефом, - Как мало я обо всём этом знаю и как это на самом деле интересно! Кто бы мог подумать... Мне казалось, что нет на свете двух более скучных слов, чем маркетинг и менеджмент, а это целый мир, и какой...

Он слушал меня с умилённой улыбкой, будто видел перед собой деревенского ребёнка, которого привёл в Парижский Дисней-ленд.

- О, сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух... - задумчиво процитировал он великого поэта.

- Это точно, - поддержала я его. - Вот так крутишься в своём привычном школьном просвещении, топчешься на одном месте и забываешь, как огромен на самом деле мир.