- А как прикажешь его оценивать, если без денег сейчас никуда? - продолжала она пениться. - Только так и можно понять, стоит мужик чего-нибудь или палец о палец не готов ударить ради своих близких.

- А как же быть с призванием?

- Что это за призвание такое?! - фыркнула мама. - Автослесарь, водитель, охранник? Это просто лень да привычка тихо сидеть на одном месте. Курить дешёвые папиросы, пить самогонку и в телек пялиться по вечерам. Башкой своей не думать дальше воскресенья!

Я вздохнула. Не получится у меня её в чём-нибудь переубедить - столько горечи в ней скопилось. Усталости, обиды на судьбу. Но и согласиться я тоже не могу.

- Не убедила тебя матушка? - спросила уже без нахальства в голосе сестра, прошмыгнув ко мне в комнату после ужина.

- Нет, - качнула я головой. - Это неправильно. Однобоко. На всех директоров не напасёшься.

- На всех нет, но ты-то точно достойна! - горячо заверила меня сестра.

Я вдруг растрогалась от её слов чуть не до слёз и притянула шмокодявку к себе. Она ведь не просто от скуки всё это творит - пытается заботиться обо мне. Считает, что я заслуживаю счастья.

- И с чего ты это взяла?

- Ну потому что ты красивая, умная и добрая - о такой жене любой мужчина мечтает.

- И много ты мужчин опросила?

- Да у них на лице всё написано, когда они на тебя смотрят. Вот и шеф этот твой - тоже.

- Не сочиняй!

- Ничего я не сочиняю! Да ты сама подумай, кто стал бы твою взбалмошную малолетнюю сестру на обед приглашать, если не симпатизирующий тебе мужчина?

Я задумалась на секунду, но потом бросила это дело. Неинтересно.

- Это неважно, Даш. Понимаешь, есть такая вещь, как трудовая этика. Нельзя романы на работе заводить, особенно с начальством.

- Нельзя отдаваться женатому начальнику в его кабинете в надежде, что он разведётся и женится на тебе, - глубокомысленно изрекла сестра. - А если он свободен и у вас всё серьёзно, то можно.

- Ой, и откуда это ты такой мудрости набралась, сопля зелёная?

Козявка пожала плечами:

- Просто у меня мозг есть. И я им пользуюсь, в отличие от некоторых.

Я улыбнулась снисходительно, а потом нахмурилась:

- Даш, ты маму не слушай. Точнее, не всё подряд. Нельзя человека только по его материальному состоянию оценивать - это непорядочно. Богатые люди бывают плохими, а бедные - хорошими. Нет ничего дурного в том, чтобы выйти замуж за не слишком обеспеченного парня и вместе строить ваше благосостояние. Наоборот, трудности сплачивают. Ну, если вы правильно к ним относитесь.

- Почему же тогда ты с Пашей рассталась? Разве он не хороший был?

Упоминание о моём бывшем парне, с которым мы были вместе почти три года, как всегда, резануло ножом по сердцу.

- Хороший. Очень хороший. Но я же не могла оставить вас и уехать так далеко...

Примерно год назад Паша эмигрировал в Австралию. Даже иногда писал оттуда мне в соцсети и присылал селфи с кенгуру. Но на его странице, разумеется, появились фото с другой девушкой, и мне уже было почти не больно на них смотреть.

- А я думаю, могла. И должна была. Если уж всё так плохо, присылала бы нам оттуда деньги - там учителя наверняка больше зарабатывают.

- Даш, давай не будем начинать этот разговор сначала.

Очень уж мучительно воскрешать в душе былые сомнения.

4. Глава 4. Совместная поездка

Никита

Всё шло хорошо, мы с Софией двигались потихоньку. По крайней мере, мне так казалось - что мы двигаемся. Притираемся, привыкаем, чувствуем себя всё комфортнее и непринуждённее в компании друг с другом. Она работала увлечённо, с энтузиазмом и даже азартом, и через три дня продемонстрировала изумлённому мне фантастической красоты и информативности таблицу. Точнее, это был целый каскад таблиц: "Сделано и сдано", "В работе", "На техподдержке", "Переговоры". Всё размечено разными цветами, почти везде - суммы. Ссылки на отдельные таблицы по каждому крупному проекту и даже разделы в системе управления задач. Просто невероятный объём работы, за абсолютно нереальный срок: из офиса Софья уходила вовремя, я следил.