Становилось немного не по себе от того, что кроме меня здесь никто не сошёл с дизеля, и потому я брела по тропе одна. Радовала лишь погода: светило солнышко, птицы напевали свои утренние песни, а лес радовал лёгкие городского жителя избытком кислорода.

Сперва я нервничала и шла торопливо, но постепенно успокоилась, шаг замедлила и стала наслаждаться этой прогулкой. У меня был в кармане газовый баллончик и нож на всякий случай, а ещё я неплохо обучилась самообороне пару лет назад от нечего делать, поскольку университет как раз предлагал бесплатные курсы, грех было не пойти.

Думала, что расстроюсь, когда залитый солнцем лес закончится, и я выйду на дорогу, но дорога в здешних местах тоже отличалась от моих представлений. Она была широкая, но грунтовая, причём явно недавно по ней проходил грейдер - по краям высились полосы дорожного песка с примесью булыжников.

Но не дорога удивила меня, а наличие на ней автомобиля. Это был компактных габаритов внедорожник асфальтового цвета, и он стоял на месте, словно ожидая. Меня? Кроме меня-то никого тут не было. Я даже огляделась, чтобы удостовериться в том, что это действительно так, и я по-прежнему одна.

11. 10

Нашарила газовый баллончик и пошла к машине. Деньги у меня имелись, и потому я сочла возможным попросить подвезти меня до лодочной станции, поскольку до неё, судя по картам, идти предстояло прилично.

Послышался звук мотора, я и посмотрела в сторону, откуда он доносился. Дорога  имела ровный участок, и потому я увидела, что это трактор. Он ехал вдалеке, и я решила, что как раз успею узнать у водителя, не подбросит ли он меня, а потом, если не подбросить меня откажутся, остановить трактор. Никогда на них не каталась и желанием не горела, но лучше на тракторе, чем пешком.

Стоило шагнуть навстречу машине, как дверь со стороны водителя открылась и из неё вышел молодой мужчина. На нём были солнцезащитные очки, но эти волосы я узнала легко.

- Эрик? - поражённая, я не нашла других слов.

- Привет, Ксюша! - улыбнулся он. - Рад встрече! - он снял очки, чтобы, видимо, по его глазам я смогла понять, что он и правда рад встрече.

Он-то, может, и рад, а вот я - нет.

- Не надо только врать, что это случайность! - сходу набросилась я. - Я, может, и показалась романтичной наивной дурочкой при нашем знакомстве, но на самом деле я не такая! Итак, ты за мной шпионил? - спросила, а сама перехватила газовый баллон поудобнее: кто его знает, Эрика этого, да и трактор, может, не спроста едет.

- Я не шпионил, - ответил Эрик. - Твой друг мне помог.Сказал, что ты поехала к чёрту на рога и без компании. Сказал, что он поехать с тобой никак не мог, и что  я не помешаю, а, может, даже и пригожусь.

- Мой друг?.. - переспросила я.

- У которого была свадьба, - охотно пояснил Эрик, опираясь спиной о машину. - Я проводил тебя до такси, а потом вернулся к ним, и мы мило пообщались, поскольку гости почти разошлись и было мало народу...

Я прикинула, что Миша - достаточно общителен, чтобы это оказалось правдой. Но то, что этот почти не знакомый мне парень сорвался с места и притащился за мной в такую даль - это очень настораживало.

- И ты думаешь, я в это поверю? - фыркнула я.

- Ну... можешь позвонить Мише и спросить у него, - предложил Эрик. - Серьёзно, позвони и убедишься!

Я смерила его подозрительным взглядом. Серые глаза смотрели искренно, но я подумала, что это вызов. И что, он думает, не позвоню? Вот возьму и наберу знакомый номер! Миша всегда на связи, так что трубку взять должен!

Так я и сделала. Набрала номер и принялась ждать ответа: