— Вера и надежда есть в каждом из нас, стоит только заглянуть в себя и поверить в других.

С доставкой в столицу проблем не было. Витрина оказалась довольно миниатюрной, но все же нам потребовалось взять в аренду повозку для грузов. Переместить шахматное поле из особняка в столицу я не рискнула, несмотря на то, что мистер Сторн немного доработал мою идею и поле еще вдобавок ко всему удобно складывалось. Да и мало ли кто мог увидеть действие моего дара там, где на каждом углу служители закона и верные подданные короля. Стоило быть осторожной, особенно на фоне последних неприятных событий.

— Ты уверена, что стоит сменить вывеску?

Элеонора восхищенно рассматривала оформление своего салона: для чистоты стекол мы воспользовались услугами магов-бытовиков, освещение витрины обошлось совсем по бросовым ценам, хвала распродажам и штучному товару в остатках. Выставочные тумбы в салоне уже были, и первой линией я водрузила на них красивые флаконы духов собственного производства.

— Вывеска все портит, — заявила я, глядя на черно-белый ужас, больше смахивающий на бюро ритуальных услуг.

— Нас оштрафуют за нарушение приказа о трауре.

— Нет.

Домашние библиотеки не только расширяют кругозор и добавляют знаний, но и помогают находить некоторые несостыковки. Меня очень удручало, что с улицы все салоны и магазины выглядят траурно.

Разве захочется кому-нибудь развеяться и пройтись по центральной улице, потратив не одну приличную сумму для души, когда кругом такая угнетающая атмосфера?

Я решила поднять свод правил и законов Лидельмиля и вычитала одну занимательную вещь. Оказалось, что траур короля может продолжаться несколько лет подряд только в том случае, если был объявлен официальный отбор невест и великая сила этого мира не признала новую королеву. И выходило в итоге, что все приказы, связанные с утратой прежней королевы, не имеют под собой законной основы и считаются недействительными.

Неделю спустя

На сегодня было назначено торжественное открытие салона «Бридж Бьюти». Об именных приглашениях мы с Элеонорой позаботились заранее.

— Волнуетесь? — поинтересовалась я у женщины, когда она на мгновение задумалась у прилавка с духами.

— Что, если все было напрасно?! Леди Ледильмиля забыли, что им необходим должный уход за собой. Они не пленницы своих домов, а полноправные хозяйки, для которых важна и внешняя составляющая.

— Они должны оценить. — Я указала рукой на сверкающие флаконы и блестящие упаковки, небольшой фуршетный столик, на котором красовались бисквиты, пирожные, конфеты из королевской кондитерской. — Это вам.

Я вытащила из футляра сверкнувшие в свете магических кристаллов новенькие портновские ножницы с золотыми кольцами.

Усилием мысли я метнула к входу атласную красную ленту и, сосредоточившись, перегородила дверной проем.

— Что ты делаешь, Энни? — уже в более привычной манере проговорила Элеонора, удивленно вскинув одну бровь.

— Традиция такая. На успех и благополучие, начало новой жизни.

Мне хотелось, чтобы новый образ салона привлек как можно больше постоянных клиенток. В качестве продаваемой нами продукции я убедилась лично, когда тестировала все на себе еще там, в особняке.

Элеонора заверила, что никаких неожиданных реакций не следует ожидать. И я верила.

Как не верить? Когда женщина так болеет за свое дело, вряд ли она могла надумать вредить своим клиенткам, удешевляя производство в целях обогащения. В планах была попытка запустить новую производственную линию (естественно, после того, как мы немного окрепнем и погасим хотя бы часть долгов по векселям). Сейчас мы производили только духи, остальную косметику мы закупали оптом в Касадении, что было весьма накладно: оплата поставки, наём экипажа.