«Ну почему эта дура никогда меня не спрашивает?» – ворчала я, быстро переодеваясь в теплый охотничий костюм. Самое противное, что в бестиарии западного крыла держали трех гаргар специально для подобных целей!

Собаку я оставила в комнате и практически бегом отправилась седлать чиркаша. О том, что меня саму могут заклевать, что недавно чуть и не сделали, я старалась не думать. Ночью влажность больше, щиты должны выдержать, к тому же в экстренном случае я всегда могла улететь. Второй раз соваться в самое пекло за Аленкой я не собиралась. Хватит! Если своего ума в двадцать лет нет, пусть героически погибает! Сколько раз я ее спасала – лимит исчерпан!

Чиркаш ночной побудкой был крайне недоволен, но после увесистого шлепка по кусачей морде и обещания дать еще встал смирно и даже почти молча терпел процесс оседлания, иногда шипя сквозь зубы. Когда последняя подпруга была туго затянута, я вывела животное на взлетную площадку, поставила ногу на специальную ступеньку с внешней стороны стремени и оттолкнулась, чтобы в следующий миг повиснуть в воздухе, болтая ногами.

– Далеко собралась? – ласково на ушко проговорил Свэн, опуская меня на пол.

Тьерш! Его-то каким нелегким ветром сюда принесло?

– Линда рассказала? – скорее утвердительно произнесла я, оборачиваясь.

– Именно, – дракон крепко подхватил меня под локоток. – И, кстати, не только об этой самоубийственной затее полетать ночью на чиркаше, но и о твоих прошлых подвигах.

И сказано это было таким многозначительным тоном, что сразу становилось ясно, какого Свэн мнения о моих умственных способностях, но этот выпад я проигнорировала, а вот на попытку увести меня в замок возмутилась.

– Мессир, прошу вас, отпустите!

– Обязательно отпущу, – ласково пообещал он, продолжая тащить меня уже по коридору в сторону центрального замка, где располагались жилые этажи.

– Мессир, пожалуйста, мне очень нужно… – взмолилась я, вырываясь.

– Что тебе нужно? – перебил меня Свэн и резко остановился, вперив в меня внимательный взгляд. Я смутилась и отвела глаза. Тьерш, ведь я же не знаю, что конкретно рассказала ему Линда и хватило ли у нее ума умолчать кое о чем.

– Мне нужно ненадолго вылететь за пределы Истариона, – осторожно проговорила я, продолжая тянуть руку на себя.

– Зачем? По гаргарам соскучилась? – съязвил дракон и тут же посоветовал: – Сходи в бестиарий, – после чего, посчитав разговор оконченным, он невозмутимо развернулся и продолжил свой путь, таща меня на буксире.

– Мессир! – я со всей силы уперлась каблуками сапог в ковер и отломала каблуки. Зато дракон остановился. Осмотрел причину неприятности, простонал: «Женщины! Как с вами сложно!» – и подхватил меня на руки.

– Мессир! – не на шутку разозлившись, возмутилась я.

– Да успокойся ты, – попросил Свэн, – за твоей бабезьяной бешеной я уже отправил пятерых патрульных, – пояснил дракон, уверенно шагая в другую от жилых этажей сторону. – Ребята опытные, и не таких ловили, так что найдут твою подопечную.

– Значит, Линда рассказала, – отрешенно протянула я. Вся злость мигом схлынула, оставив в душе только липкий страх. Если Свэну известно обо всех похождениях Аленки, то я попала! В прошлый раз он замял недоразумение, но тогда я и не могла за ней уследить, находясь в отключке, сейчас же я, заведомо зная об особенностях характера Аленки, оставила ее без присмотра, а это значит, что и отвечать за все ее прегрешения придется мне как наставнику. Тьерш!

Неосознанно задержав дыхание, я крепко зажмурилась. Богиня-Мать, как же я хочу домой, в свою маленькую комнатку в общежитии!