– Спасибо, мне действительно уже легче, – слабо улыбнулась я аркрайю, пребывая в том прекрасном состоянии, которое обычно наступает после качественной истерики. Чувства притупились, эмоции схлынули, а на душе поселилась блаженная пустота, как будто все переживания я выплакала вместе со слезами. – Пойдем за едой? – предложила Скотине, и тот радостно подскочил, готовый буквально бежать к этой благородной цели.

На кухне со мной, на удивление, спорить не стали, без лишних вопросов выдав как поздний ужин для Аленки, так и пайку псу, которую тот уничтожил прямо на месте. Баловаться изысками я не стала, равно как и нагружаться подносами, ограничившись несколькими бутербродами для переселенки. Уж пяти штук-то ей до утра должно хватить! Хотя кто ее знает, порой эта маленькая с виду девочка кушала как заправский сталевар, отчего-то несказанно гордясь этим обстоятельством. Сама я есть не хотела совершенно, нервные потрясения как-то не способствуют здоровому аппетиту, поэтому на бутерброды, лежащие на подносе, даже не смотрела. Обратно мы со Скотиной дошли не в пример быстрее, но все равно опоздали: Аленки в покоях не было.

Сквозь зубы выругавшись на девчонку, я сгрузила свою ношу на столик и стала ждать, но через двадцать минут окончательно уверилась в мысли, что сама Аленка не вернется. Надо искать, пока эта беда ходячая не учинила ничего такого, за что я потом не расплачусь. Как назло, в комнате не оказалось ни одной Аленкиной вещи: всю ношеную одежду убрали слуги, поэтому, понадеявшись на сообразительность аркрайев, я скомандовала: «Скотина, искать!», и пес уверенно повел меня по следу. Обратно на кухню. Пришлось возвращаться и обыскивать комнаты более тщательно, пока я не выудила наконец из-под кровати чудом завалявшийся носок. Порой Аленка бывала такая неряха. Найденное было тут же сунуто прямо в нос шарахнувшейся собаке, но вскоре, смирившись с неизбежным, аркрай уткнулся носом в пол.

Сначала он привел меня к двери в покои Свэндала. Увы, ожидаемо, и я уже даже занесла руку, чтобы постучать, как пес ринулся дальше. И как это понимать? Следующей остановкой была женская драконья половина, куда мы, естественно, не попали: в столь поздний час все обитательницы гарема уже спали и входная решетка была закрыта. Но это был еще не конец маршрута! Потом аркрай привел меня к памятному гобелену, ведущему в подземелья. К кому направилась Аленка, было нетрудно догадаться, правда, и тут аркрай меня удивил, уверенно поведя дальше… в сторону подвалов с лабораториями. А здесь-то ей что понадобилось?! Следующим пунктом нашего маршрута стала сокровищница, отчего мне поплохело уже капитально, а уж когда Скотина привел меня в загон к чиркашам! Причем двоих там явно не хватало.

Тьер-р-р-рш! Громко застонав, я с размаху ударилась головой о стену, тем самым напугав злобно зашипевших животных. Попадись мне Алена в тот момент, задушила бы, наверное, голыми руками, а потом сама бы задушилась, дура несчастная! Поплакать в жилетку захотелось?! Поплакала, тьерш! Нет чтобы собаку оставить охранять это иномирное чудовище! Теперь надо срочно искать переселенку, но где? Золотая гряда огромна, а по ночам еще и гаргары летают. На последней мысли я резко встрепенулась и бегом направилась обратно в гарем. Единственный способ найти Аленку – понять, куда или хотя бы зачем она полетела, а для этого мне надо посмотреть записи с камер.

– Ну кого еще там штиль принес? – сонно проворчала Линда, отпирая решетку. – Маринка? Ты чего здесь делаешь? – драконица растерла заспанное лицо и широко зевнула. – Что случилось? Свэн же вроде сделал вид, что не заметил твоего отсутствия. Или нет?