Это завораживало и заставляло улыбаться. Казалось, что во сне гуляешь по хоромам демона, которые поражают роскошью во всем ее холодном великолепии. Я щипала себя за тыльную сторону ладони и вновь, и вновь убеждалась, что демоняка, не менее роскошный, чем его владения, вполне реален. 

   Раньше считала готику мрачной, тонущей в сумраке, заставляющей мурашки ознобом продирать кожу вдоль позвоночника. А саундтреком «за кадром» непременный заунывный вой оборотня, для полноты ощущений. Но оказалось, что она может быть яркой, теплой, рождающей ответную улыбку в душе, когда вуаль из рассеянного желтого света больших свечей заботливо, будто невесомая накидка, ложится на плечи. 

   Теперь, когда мне особо было нечем заняться, я брала Веника на руки и отправлялась гулять по замку. Знакомиться с домом было так интересно, что время пролетало незаметно. Главное, держаться подальше от супружеской спальни Ятара и этой гадюки.

   Первый этаж, выполненный с размахом, включал в себя гостиную, столовую, кухню и большой зал – вероятно, для каких-то торжеств. Я немного покружилась в нем, закрыв глаза и представив гостей – красивых демониц в умопомрачительных нарядах и демонов с острыми рогами, на которых почему-то красовались розовые бантики.

   Рассмеялась и помотала головой, прогоняя дурацкую картинку. Идем дальше. Вверх по витой лестнице из белого мрамора, поддерживаемой золотыми колоннами с черной оплеткой. Второй этаж, в отличие от первого, выполненного в камне, был более демократичным и домашним. Здесь главенствовало дерево и незатейливое сочетание классических форм и мягких линий.

   Ковры позволяли двигаться бесшумно. И медленно – на каждой стене меня ждала или картина, или огромный, искусно вытканный гобелен. Перед ними можно было замирать часами, разгадывая историю, которую эти произведения искусства хранили в себе. 

   Здесь имелось много комнат с кроватями. Возможно, часть из них когда-то была детскими – уж больно милые картинки покрывали стены. Другие, вероятно, являлись гостевыми. Мне нравилось заходить в них и придумывать истории о тех, кто здесь когда-то останавливался, приехав погостить в замок. 

   Ятар, вероятно, тогда еще был маленьким шкодливым демоненком. Хотя не могу его представить таким, хоть тресни! Кажется, будто он уже родился таким – серьезным, властным хищником, взгляд которого сбивает сердечный ритм к чертям, когда чувствуешь, как его глаза останавливаются на тебе. 

   Стыдно признаться, но я скучала по нему. По глубокому тембру голоса, легкой полуулыбке – не поймешь, пошутит сейчас или огрызнется, заставив все внутри заледенеть. По голубым глазам с мерцающими смешинками. Но больше всего – по его запаху – нежному аромату барбариса с едва уловимой в сладости горькой ноткой.

   А еще – по сильным объятиям, сминающим мой рот губам и тяжелому дыханию, которое выдает столь желанное понимание – я пробуждаю в нем страсть!

   Воспоминания заставляли краснеть и стыдливо опускать глаза. Веник у меня руках начинал недовольно кряхтеть, намекая на то, что замечтавшись о демоне, хозяйка слишком сильно сжала бедного мопсика. Чмокнув беднягу в лоб, я отправлялась дальше, по еще одной лестнице на третий этаж.
 

   Здесь явно были мужские владения. Огромные кабинеты с широкими столами и стройной стопочкой книг побуждали затаить дыхание и почувствовать себя ребенком, которому строго-настрого приказано ничего тут не трогать. В самом конце широкого коридора я обнаружила лабораторию – судя по множеству причудливых скляночек с различными порошками и жидкостями.