— Да ладно тебе! Оксан, папа, что ли, беспокоится?

Мачеха лишь губы поджимает и молча вываливает мне полрозетки варенья на оладьи.

Ладно, она быстро отходит и потом обязательно мне все расскажет. И что это за Альберт такой?

В своей комнате уже более спокойно заново пересматриваю все пожитки. Зарядка, планшет, без которого эти дни я была совсем как без рук. Салфетки, косметика, куртка, которая в эту жару мне точно не пригодится. И главное — дневник. Мой дневник, куда я до сих пор записываю все самое важное. Не как в кино про Бриджит Джонс, но почти.

Беру в руки мобильный — надо собраться с силами и честно написать Марату, что вещи у меня и все в порядке. Поблагодарить и снова потеряться лет на пять. Верчу в руках смартфон, а потом малодушно откидываю его обратно на кровать.

Потом. Я напишу потом. Пусть еще немножко точка побудет запятой.

Марат. Марат Бухтияров.

Ну почему именно со мной, а?

Мобильный громко вибрирует на кровати, отвечать не хочется, но вдруг что-то важное?

— Мам? Случилось что? — Когда я у папы, она звонит крайне редко, за месяц пара СМС, не больше. — Привет!

— Мы возвращаемся, Любань! Ты слышишь? — громкий мамин крик, наверное, и Оксана услышала на первом этаже. — Мне такую работу предложили! Мечта, а не работа. Домой, Люба, домой, мне даже квартиру пообещали снять в том же районе, что мы с папой еще жили! Так здорово!

— Мам, ты подожди, подожди! — От волнения сажусь на кровать. — Ты хочешь, чтобы мы уехали из Новосиба? Обратно? А…

— Поступишь в магистратуру в областной вуз, он очень неплохой, — быстро тараторила мама, а я едва успевала за ней. — С твоим дипломом тебя куда угодно возьмут, на бюджет легко попадешь, Люба! Такой шанс, слышишь, девочка моя! Такой шанс!

Я прикрыла глаза, маму уже не слушала. Мысли вернулись на несколько лет назад, обратно в школу.

Может, мы снова увидимся, Марат?

3. Глава 3 Марат

— Если кто не знает, есть такая красивая ярко-красная птичка с длинным клювом — алый ибис. Посетив ресторан «Ибис», я поняла, почему он алый — от стыда за интерьер и кухню.

Тамара читает с телефона громко и с таким выражением, что невольно начинаю вслушиваться. Да и не только меня Скалкина заинтересовала.

— Что еще за «Ибис»? У нас в городе новый ресторан открыли? Саш, ты в курсе? Марат, это очередной проект твоих родителей?

Качаю головой, а Морозов лишь удивленно пожимает плечами на вопросы своей въедливой подружки.

Вика Туева и Сашка Морозов — наши общие со Скалкиной друзья.  Приятные воспоминания останутся об университетских годах. Сейчас учеба уже в прошлом — пока не очень верится, что все закончилось и через неделю «корочка», наконец, будет в кармане. Формальность для многих, но в юридической фирме «Гольдштейн» чтут формальности.

С Морозовым мы давно тусуемся вместе, а вот с Викой, как и со Скалкиной, меньше года знакомы, но это совсем другая история. Веселая, кстати.

— Так что там с «Ибисом»? — Туева, конечно же, не успокоится, пока не выяснит. Умная и цепкая. Как с ней Морозов справляется — загадка.

— Да хана «Ибису», Вик! И это не у нас, а в Волгограде новый ресторан. Отмываться они долго будут. — Скалкина явно расстроена. — У поста уже больше пяти тысяч лайков и комментов под двести, в основном местные пишут. Нет, ты посмотри, что она еще написала!

Кажется, я понял, чей блог Скалкина так увлеченно читает. Папины пиарщики наверняка снова перекрестились, что до «Али» эта инста-блогерша пока не добралась. «Али» — лучшее заведение нашего города — принадлежит моим родителям.

— Вот, слушайте! — Тамара даже не заметила, что к нам официант, наконец, подошла. — Ибисы любят рыбу, но здешняя точно встала бы им поперек горла. Они вообще знают слово «филе»? Костей было столько, что выковыривая их, я чувствовала себя сапером на минном поле. Одно неверное движение — и ты труп.