– Спасибо тебе, – сказала подруге и улыбнулась.

– Не за что, – улыбнулась Маша в ответ.

– Давай, рассказывай теперь ты, – сказала я, вновь наполняя бокалы. – Как у тебя дела? Всё ещё на Земинского своего заглядываешься?

– Ой, Аль, не напоминай, – приуныла Маша. – Стою в аудитории, а у меня перед глазами только он. Даже мысли разбегаются.

– Попробуй найти себе кого-нибудь другого, Маш. Ведь этот твой Земинский бабник. Ну, зачем он тебе сдался? Хочешь стать одной из многих, кого он уложил в койку и бросил? Ну, правда, Маш. Ты только посмотри на себя! Да твоей красоте любая баба обзавидуется!

– Не говори глупости, – отмахнулась подруга.

Если честно, то я нисколько не покривила душой, говоря, что Машка красива. Я и сама порой завидую ей. Фигура в форме песочных часов, волосы тёмные, волнистые. Да чтобы мне достичь такого эффекта, придётся месяц на одних яблоках сидеть, да из салонов красоты не вылазить! А она не верит.

– Да не глупости, Маш, не глупости. Ну, сколько ты ещё в своих огромных окулярах ходить будешь? Давно же можешь на линзы перейти. А причёска? Ты думаешь, что этой своей шишкой на голове сможешь привлечь внимание Алекса? Почему ты не хочешь показать свою красоту? Зачем постоянно прячешь её?

– Мне так удобно, Аль, – сказала Маша, пожимая плечами. – И потом, разве чтобы меня заметили, обязательно нужно выставлять себя напоказ? Я просто не понимаю этого.

– Машунь, в том и дело, что мужики любят глазами.

– Это не правильно! – сказала она. – Я хочу, чтобы меня любили не за внешнюю красоту. Ведь с годами любая красота увядает, и что потом? – всплеснула Машка руками. – Я хочу просто быть нужной человеку.

– Эх, – вздохнула я печально. – Ты даже и представить не можешь, как я хочу того же, что и ты.

– Давай выпьем за это!

– Давай! – сказала, поднимая свой бокал.

Сделав несколько глотков рубиновой жидкости, бросила в рот пару виноградин, и откинулась на спинку стула.

– А у нас корпоратив намечается, – сказала Маша неуверенно.

– И? Чего грустная-то такая?

– Я, наверное, не пойду.

– Почему?

– Не смогу видеть его с другими.

– Маш, выбрось ты этого Алекса из головы. Только мучаешь себя.

– Не могу, – прошептала подруга. – Я люблю его.

– Слушай, а может тебе перевестись в другой ВУЗ? Будешь дальше от него, легче станет. Со временем того и глядишь, вообще забудешь!

– Не смогу забыть, и далеко не могу от него находиться. Для меня даже выходные, словно каторга. В понедельник на работу лечу, надеюсь, что и Алекс тоже раньше придёт.

– Да уж, подруга, – покачала я головой. – Попала ты.

– И не говори.

– Но на корпоратив идти нужно. Хоть развеешься немного. И вообще, разве из-за мужика можно крест на себе ставить? А так глядишь, познакомишься с кем!

– Ладно, посмотрим, – сказала Маша и отсалютовала бокалом.

Роман Викторович Огнев…

– Да ты просто издеваешься! – воскликнул я, глядя на это «произведение искусства».

– Чего это сразу издеваюсь-то? Мне было сказано, сделать своими руками, я и сделал, а за дизайн даже слова не говорилось!

– Да какой же это скворечник? Это… это… чёрт! Да я даже слова не могу этому ужасу подобрать!

Ну, правда! Кусок ламината, к которому нахлобучена мусорная корзина с прорезанной в ней дыркой, а сверху большая тарелка бечёвкой примотана. Видимо, чтобы птичкам дождик не мешал.

– А и не надо ничего подбирать, – усмехнулся Макс. – Проиграл, давай плати!

– Сколько? – сделал я невинное лицо.

– Чего сколько? – не повёлся приятель.

– Денег сколько?

– Э, нет, – усмехнулся Макс. Ну вот, а я надеялся откупиться. – Исполнишь моё желание!