— Если судьба подарила тебе второй шанс, не нужно от него отказываться, — вслух повторила я свои мысли. — И уж точно не нужно никого на себе насильно женить!

— Ты меня убедила. Но вряд ли твоя семья будет счастлива, услышав это. Лорд Кейн стоит выше всех. Если бы Нордсетер был самостоятельным королевством, то он бы был его королём. Граф Грей от тебя так просто не отстанет. Ему нужна власть, деньги, влияние. Да и странно это… Почему они расторгли помолвку? Только из-за исчезающей метки? Вряд ли. Здесь что-то другое.

— Мне ничуть не интересно, почему помолвка сорвалась. Наоборот, нужно сказать спасибо. Если бы у Ванессы и Аррана было всё серьёзно… — внезапно по спине прошёлся холодок, словно кто-то невидимый открыл окно нараспашку. — Я бы не смогла притворяться. Только не в любви. Арран бы узнал. Тогда бы и вы могли попасть под удар, а этого я не хочу.

Эдоен Эванс единственный, кто знал обо мне, и с кем я могла поговорить открыто. У нас с ним общий секрет, а общие секреты сближают. Я знала, что ему можно довериться.

И именно поэтому я не хотела подводить его. Нужно сделать всё, чтобы меня не разоблачили!

— Вы знали настоящую Ванессу? — пожалуй, это был самый животрепещущий вопрос сейчас. Хотя у меня в голове уже сложился определённый образ: высокомерная, заносчивая, избалованная. Но можно ли её винить, если в семье царит такой разлад?

— К сожалению, нет, — вздохнул Эдоен. — Я начал работать на Греев месяц назад, до этого жил и преподавал в столице, но мне пришлось уехать.

— Почему?

Лицо целителя помрачнело от внезапно накатившись тревожных воспоминаний, и я поняла, что сую нос не в своё дело.

— Академия... — я сменила тему. — Расскажите поподробнее, что меня ждёт и к чему нужно готовиться.

— Преподаватели уже в курсе случившегося. Придерживайся легенды о потере памяти. На бытовом факультете учиться просто. Небольшой резерв, книги с заклинаниями, щепотка практики — ты освоишься быстро. Я уверен.

— Надеюсь на это.

— В академию поедем вместе, у меня там как раз есть несколько незавершённых дел. Проведу небольшую экскурсию, чтобы тебе было полегче.

— Ох, спасибо, — у меня даже от сердца отлегло. В компании Эдоена мне будет гораздо спокойнее.

— Сейчас в Академии Драконов каникулы, но думаю, нам стоит поехать пораньше. У тебя появится время, чтобы освоиться.

— Я только за! — новость меня действительно обрадовала. Ещё одного завтрака в кругу своей “любящей” семьи я бы не вынесла.

— Вот и прекрасно, пойду доложу твоему отцу, а ты пока найди служанку, чтобы она помогла тебе со сборами. В этом вопросе, — Эдоен по-доброму усмехнулся, — ты вряд ли справишься сама.

Когда дверь за мужчиной закрылась, меня начал бить мандраж.

Академия… Какая она? Похожа на наш универ? С такими же преподавателями и аудиториями? Не думаю. А еще мне придётся изучать азы магии…

— У-ф-ф-ф, — не выдержав волнения, я плюхнулась на кровать.

Смотреть в незнакомый потолок, вдыхать незнакомый запах дома было очень странно.

“Неужели всё это действительно реально?”

Мне до сих пор не верилось. Даже несколько раз ущипнула себя в надежде проснуться. Не помогло. Я находилась в той же комнате, что и до этого. За окном высокие сугробы, белоснежные крыши домов, а вдалеке могучие горы. С каждым порывом ветра с их склонов срывались снежные завесы, формируя летящие туманы белоснежного пуха. И где-то там виднелась Грумандская Академия Драконов.

— Ты со всем справишься!

Резко поднялась на ноги и, поправив образовавшиеся складки на платье, вышла из комнаты. Служанок долго искать не пришлось: с одной я столкнулась прямо в коридоре, другую направила ко мне Вивьен Грей, услышав от Эдоена, что чем раньше я отбуду, тем раньше ко мне вернётся память. Смена обстановки и все дела. Никто, разумеется, спорить не стал. Мачеха и близнецы были рады от меня избавиться.