– Давай уже. А то с минуты на минуту могу передумать.

– Что?

– Давай же. Я тебе… я тебе блинов в дорогу завернул…

Блинов…

Неожиданно покрасневшие глаза родителя выдали его настоящее душевное состояние в этот момент.

Еще бы. С самого своего рождения я хвостиком следовала за ним. Сначала ползком, затем неуклюже ковыляя на двух ножках, а после – бегая, прыгая, гогоча, прося «во-он ту конфетку» или «во-от эту куколку». Хвастаясь своим первым гонораром, обновлением косметички. Или же новым аюшем, от которых всегда была без ума (милые скромные мальчики намного привлекательнее и заманчивее коллег по сцене или безумных шалле).

Но именно сегодня настал момент отцепиться от отцовской штанины и вступить в новую, самостоятельную студенческую жизнь. С огромным трудом ориентируясь в пространстве, не умея готовить даже яичницу и в абсолютно новом социуме. Без родственников, друзей, коллег и знакомых.

Паника едва не взяла надо мной верх.

– Вот идиотка-то.

– Кто? Джина?

– А кто это еще может быть? Нет чтобы кутеж нам оплатить, к папуле полетела ненаглядному. Двадцать один год, а до сих пор с ним в одних апартаментах ютится.

Ну уж нет! Больше не хочу слушать подобное за своей спиной. Докажу, что вполне могу выжить в одиночку. Еще и дипломированным специалистом вернусь.

Точно. Я ведь буду рулить настоящим космическим кораблем, с кучей взрывчатки и химикатов на борту. А сбросив всё это дело на вражескую планету, улечу прочь. Как в кино – не глядя на взрыв.

– Старший офицер… Нет. Генерал-полковник Джина Тейли, вы блестяще справились с одной из самых сложных миссий, что поступали нашей компании.

– Избавьте меня от ваших благодарностей, – пренебрежительно махнула я рукой и чуть приспустила темные очки. – Главное для меня – безопасность нашей Вселенной. И ничего кроме.

– Заканчивается посадка на рейс номер триста сорок семь. Направление – «Проксима Центавра, Вальетте – Кеплер, Астральный город»…

Только сейчас я опомнилась, крепко обняла отца, чмокнула его в щеку через маску, и, выкатив грудь колесом, направилась к космолету.

Да, впереди много чего неизведанного и страшного, но также интересного и захватывающего. Человек без приключений и проблем – не живет, а существует. А я хочу прожить полную и насыщенную событиями и знакомствами жизнь. Вот так-то!

3. Глава 2. А ты есть в Галограме?

Как необычно… Передвигаться в толпе людей без маски, являя миру свое лицо, постоянно мелькающее на местных телеканалах. И при этом не бояться ножей, ножниц, бутылок с серной кислотой. Озабоченных, сумасшедших, в крайней степени напрягающих фанатов и шалл – охотников за звездными «трофеями» (волосами, ногтями, тканями с одежды и чего похуже).

Если на улицах Кеплера меня и узнают, то вряд ли начнут сталкерить.

Я – четырехзвездочная. Вокалистка группы «Неакс», хорошо известная лишь на родной планете и для инопланетников, подключивших проксимианские музыкальные каналы на своем кабельном ТВ.

Звезда с ограниченным доступом. Все проходят через это, но не все восходят на вершину. Как дочь своего отца, я обязана рано или поздно достигнуть пика. Ну а пока…

Кеплерский космодром совсем меня не впечатлил. Маловат он для межпланетного, да и чего можно было ожидать от колонии землян? Никогда не любила уроки истории в школе, но знала, что землянам еще далеко до уровня продвинутых цивилизаций.

Выйдя в середину зала ожидания, покрутилась на месте, разглядывая стеклянный куполообразный потолок. Без дополнительных подсветок, голографических эффектов и реклам он навевал тоску. Тоску по дому. Сияющей всеми цветами радуги, шумной и опасной столице Проксимы Центавра.