В самом деле, он ведь уже кучу времени убил на свои химические формулы. Строчит и строчит, строчит и строчит… Зачем ему это? И действительно ли химия интереснее, чем я?

Вторая пара прошла не менее скучно, чем первая. С нетерпением ждала длинного перерыва на обед и возможности поглядеть на разношерстных инопланетников, которые в столовой соберутся.

Эрик, как и ожидалось, моих устремлений не разделял.

– Не. Ходи. За мной, – отчеканил он мне прямо в лицо, как только подхватила сумку и выжидательно на него уставилась.

– Но…

– Нет.

Выплюнув последнее слово, брюнет развернулся, слился с покидающей аудиторию толпой и…

…и не так уж я проголодалась за эти три часа, скажу я вам! Позавтракала плотно, до вечера хватит. А вот планы Эрика меня интересовали куда больше, чем физиологические потребности организма.

Кардия так и остался стоять с открытым ртом и протянутой рукой, когда я выскочила вслед за химиком-переучкой и, стараясь не палиться, принялась перебегать от спины к спине удобно расположившихся в коридоре студентов.

Что еще сильнее распалило мое любопытство – путь каптейнианин держал в противоположную от столовой сторону. С занятий решил слинять? Не удивилась бы, если б так оно и произошло.

Но нет. Парень, не дойдя до выхода, свернул в сторону кабинетов администрации. К директору навострился? Его же после занятий приглашали, если ничего не путаю.

Как только темная шевелюра скрылась за дверью директорского кабинета (без стука вошел, какой невежа!), прижалась ухом к металлическим дверным пластинам.

– Эрик Хэйз. Сейчас я тебя не ждал, но проходи.

Ух ты! Даже без звукоизоляции. Поскупились, однако, на конфиденциальность. Поделом вам будет.

– Я отправлял вам письмо на почту. Оно прослушано, но ответа вы не дали.

Так вот почему директор мог его узнать. Но дело запахнет жженой резиной, если мой очаровательный краш решит свинтить из академии без родительского ведома. Мне тогда что делать?

– Да, письмо я получил. Но твоя просьба… как бы лучше выразиться… Небезопасна. Наша задача – предоставлять студентам возможность самореализовываться. Дополнительные клубы по интересам, робототехника и прочее тому активно способствуют.

– Тогда что вам мешает?

– Ты просишь свой кабинет для работы с химикатами…

Что-что он просит? Свой кабинет? Раскатал ты губу, химик-самоучка. Будешь петь вместе с нами в караоке и ужинать в «Крошке-планктошке».

– …я и так пошел тебе навстречу, не изъяв все материалы, что ты привез с собой. А ведь ты их привез, иначе Эдо не просил бы меня проверить твой багаж на наличие опасных веществ.

Ох. Только не говорите мне, что наша общажная комната в любой момент может взлететь на воздух, как самодельное взрывное устройство…

– Вещества, которые я использую в работе, не опасны, – холодно отрезал Эрик, и я тут же усомнилась в его словах. Не вода же там минеральная, в самом деле.

– Я еще подумаю над твоей просьбой. Но шанс на согласие крайне мал.

– Рассчитывал на то, что вы окажетесь умнее моего отца!

Дверь перед моим лицом распахнулась совершенно неожиданно. Хотя, чего я ожидала? Что он постучит с обратной стороны и спросит разрешения выйти?

Но даже поймав меня на месте преступления, Эрик не спешил делать выговор. Скользнул по мне взглядом, резко выдохнул и отправился восвояси.

Нет, так просто я это не оставлю.

– Ненавижу, когда меня игнорируют! – крикнула ему вслед, на самом деле едва сдерживая слезы.

Мне, правда, надоело. Сколько лет кряду я могла просто мило улыбнуться или пококетничать, чтобы мужчина упал в мои объятья. Любой аюш, не говоря уже о шале, не в состоянии был пренебречь восходящей звездой по имени Джина Тейли. Я знаменита, я хорошо пою, хорошо танцую. Отец вложил в меня очень много, я получила замечательное образование в актерской школе.