– Нет, – ответила Серена, покосившись на Аманду, чтобы узнать, разговаривала ли она с их младшим братом. Покачав головой, Серена посмотрела через стол на родителей. – Я старалась дозвониться до него на прошлой неделе, но все звонки переводились на голосовую почту. Я уверена, он в порядке, мама. Ты же знаешь Джастина.

Кэндис Кэри было почти шестьдесят. Благодаря превосходным генам и должному уходу, она выглядела на пятьдесят. Ее короткие волосы были недавно покрашены в насыщенный каштановый цвет с красными прядками, отчего ее голубые глаза казались сияющими. На лице у нее было всего несколько морщинок в области рта – от улыбок.

– Да, ты права, Серена, – сказала Кэндис. – Он в порядке. Я говорила с ним вчера. Он в Санта-Монике.

– Он должен быть здесь, – проворчал Мартин. – Он – член семьи Кэри и обязан участвовать в совещании.

Кэндис поерзала на стуле и прищурилась, глядя на мужа:

– Он работает над важным проектом…

– Что может быть важнее корпорации Кэри? – спросил Мартин.

Аманда поморщилась, заметив, как рассердилась ее мать, но Мартин и глазом не моргнул.

– Так считаешь только ты, Мартин, – произнесла Кэндис, и Аманда снова поморщилась. Плохи дела. Если все было в порядке, Кэндис не называла мужа полным именем, а звала его Марти.

До Мартина наконец дошло, что он ведет себя неподобающим образом, и он пошел на попятную:

– Слушай, Кэнди, я не это имел в виду.

– Ты сказал то, что имел в виду. – Кэндис одарила мужа жестким взглядом, который отлично знали все ее дети. – Честно говоря, Мартин, мы обсуждали это уже сто раз. Ты объявил, что выходишь на пенсию, и мы начали строить планы…

– Я знаю, милая, – сказал Мартин. – И мы сделаем так, как запланировали.

– Когда? – Она наклонила голову набок и постучала накрашенными ноготками по столу.

– Ну, – уклонился от ответа Мартин, – у нас скоро «Летние сенсации», и…

– …И Аманда отвечает за них, замечательно выполняя свои обязанности. – Кэндис улыбнулась и кивнула, и губы Аманды слегка изогнулись в улыбке. – Что-то еще?

– Новое слияние с сетью отелей «Макинтош»…

– Этим занимается Беннет, – заверила его Кэндис.

– А Джастин? – спросил Мартин, явно разыгрывая то, что он считал козырной картой.

– Джастин выживет без твоего присмотра, Мартин, – сказала Кэндис, наклоняясь к нему. – Мы вырастили наших детей. Честно говоря, Мартин, мне кажется, ты не хочешь проводить со мной время.

Аманда вздрогнула и обменялась обеспокоенным взглядом с сестрой.

– Ты же знаешь, что это неправда, дорогая, – произнес Мартин, протягивая ей руку.

Однако Кэндис отстранилась от него и покачала головой:

– А по-моему, не хочешь. – Она встала и взяла свою черную кожаную сумку. – Ты доказал, кто тебе дороже.

– Мама… – Беннет прервал нарастающее напряжение.

Кэндис подняла палец, и наступила тишина:

– Я обедаю с вашей тетей Вив…

– Я думал, мы пообедаем с тобой вдвоем, – сказал Мартин.

– А я думала, что мы проведем неделю в Палм-Спрингс, поэтому оба разочарованы, – возразила Кэндис.

Аманда снова взглянула на Серену, и та поморщилась, сочувствуя матери. Они обе знали, что Кэндис Кэри с нетерпением ждет, когда они с мужем начнут путешествовать после его выхода на пенсию. Но, похоже, Мартин избегает именно этого.

– Дорогая, я хотел убедиться, что все хорошо перед нашим отъездом на неделю…

Кэндис подняла брови:

– Нет, это не все. Проблема в том, что ты не можешь отказаться от работы. Ты обучил Беннета. Ты передал ему компанию и пообещал мне, что выйдешь на пенсию и мы отправимся в путешествие.

– И мы будем путешествовать, – произнес он.