- Как же ты справилась в тундре? Кто-то помог? – повторил вопрос вожак.

- Я сама! – взвизгнула женщина.

- Выбирайся! – голосом Максима можно было птиц на лету морозить.

- Не получается! - завыла волчица. – Вытаскивайте, или я и пальцем не пошевелю!

- Даю слово альфы, - волки втянули головы, - что никому не позволю тебе помочь. У тебя один выход – справиться самой или признаться,  что помогло избавиться от кокона, когда ты оказалась одна в тундре.

- Костя! – крикнула Алина.- Немедленно перережьте верёвку!

- Простите, Алина Викторовна, нам нельзя вмешиваться, альфа в своём праве, а вашей жизни ничто не угрожает, - ответил волк.

- Тулун, мне надоело ждать, когда самка, наконец, на что-то решится, поэтому, ты и Люба останетесь с ней до утра, а все остальные – на выход!Пусть моя невестка так и лежит на полу, пока не определится.

- Альфа, вы не можете меня  оставить! – испугалась Алина. – Я захочу в туалет –  уже хочу! У меня ноги затекли, на полу жёстко, ногам жарко, а плечи и голова мёрзнут!

- Так  кто тебя держит? – удивился Максим. – Вылезай!

- Не мо-о-о-гу-у! – ударилась в слёзы волчица. – Не оставляйте меня!

- Рассказывай, что у тебя было в тундре?

- Но-о-ожик! У меня был нож, я просто разрезала веревку, и всё!

- Хорошо, - спокойно отреагировал альфа. –  Где ты его взяла, как пронесла, почему волчицы его не заметили, когда тебя перевозили?

- Дома взяла, - Алину прорвало. – Прилепила скотчем на руку, под рубашкой незаметно.

- Что ещё у тебя было спрятано?

- Фонарик, спички и… Всё!

- Что. Ещё. У. Тебя. Было. С собой?

- Мя-асо… В пакетике, сухое.

- Как привязала?

- Говорю же – скотчем. К рукам и ногам, по одной привязке на одну конечность.

- Почему ты привязала всё это к телу?Откуда узнала про испытание? – голос Максима резал, будто бритвой, но проговорившись, Алина почти успокоилась.

Ну, попыталась слукавить, так никто не пострадал же! Подумаешь, какое-то дурацкое испытание! Она – жена его сына, и волки отца тут – максимум, её поругают.  Тут и так почти ничего нет, нечего лишать, а в угол взрослых не ставят. Да, хоть пусть и поставили бы – невелика потеря.

- Илья рассказал, - с вызовом в голосе ответила она вожаку. – Может быть, развяжете меня, и мы нормально поговорим? Или нравится смотреть на беспомощную женщину?

- Хочешь выбраться? Тогда не тяни время, отвечай быстро, чётко, по существу. Что тебе рассказал муж? Когда?

- Что испытание на утро будет, поэтому мне надо пораньше лечь спать, - огрызнулась Алина. – Что вывезут меня, сонную, в тундру и бросят. Без еды, без оружия. Что где-то поблизости точно также выкинут Ольк... сестру. Что нам с ней надо объединиться и вместе добираться до посёлка.

- Ещё?

- Что никто не должен узнать, что я в курсе. А ещё, - пропадать, так с музыкой, - он велел мне предупредить Ольгу!

- И ты предупредила?

- А как же! Подошла на свадьбе, и рассказала! Так что вы у неё тоже спросите. Свой ножик я в тундре выбросила, а эта дурочка до посёлка несла!

-  Готова поручиться, что у моей жены был ножик?

Алина прикусила губу – поручиться страшно, но не одной же ей быть наказанной?

- Я жду.  Проедем по вашим следам в тундру, посмотрим, где вы шли, на шкуры ваши – кто как выбирался. Возьмём тебя с собой, покажешь, где моя жена применяла нож.

- Опять в тундру? Это вы без меня! Как сестра выбиралась, я не видела, а вот  шкуру с оленя она ножом снимала. Если пойдёте, то увидите!

- Хорошо, проверим.  Ответь - нож Илья дал?

- Нет. Он вернулся на свадьбу, а я не спать легла, а стала искать, что смогу взять с собой. Нашла нож, спички, катушку скотча. Илья говорил, что на мне будут только штаны и рубашка, теплую куртку положат рядом, в тундре.  Совершенно идиотский у вас обычай! Зачем он? К чему? Одна морока.