- Там кОчки? Я знаю, что это такое, у нас, в Приморье, болота тоже встречаются.

- Ну, можно и так сказать, только  мы называем их кочкИ, и туда лучше не соваться. Северные кочки сильно отличаются от кочек болотных, поверь, я имела возможность сравнить. Без сноровки  завязнешь, в том смысле, что измучаешься, пока пройдешь – нога то в углубление соскальзывает, то неровно попадает на саму кочку, идти равномерно, не сбивая дыхание и ход, невозможно. Это сильно выматывает, устаёшь сильнее, чем от большого перехода по нормальной поверхности.  Лучше перемещаться по каменистым участкам, там, хоть видишь, куда наступаешь. Сейчас спустимся,  сможешь попробовать ногами, что такое кочкА. Дальше смотри, видишь – во-он ту сопку? Там озеро. Небольшое, но с каменистым дном. В нём водится рыба. С другой стороны – тёмная полоса – там есть речушка.

Ольга смотрела с интересом – ей тут жить, конечно же, нужно «привязаться к местности».

- В это время года уже прохладно и дуют сильные ветра, поэтому гнус почти не ощущается, но это для нас, привычных. Для тебя гнус может оказаться неприятным открытием, - продолжала рассказывать волчица. – Запомни, что он не любит воду, ветер и низкую температуру. Вон снежники, видишь? Там гнус отстанет, можно переждать, прийти в себя, а когда подует ветер, продолжить путь.

- С комарами знакома тоже, - отозвалась Ольга. – У нас, порой, такие зверюги летают – с осу!

- Ой, тут тоже своя специфика, - вздохнула Ирина. – У нас они не по одному перемещаются, не сотнями, а миллионами. Такие тучи мошки, что когда садятся – оленей, людей  закрывают полностью, как вторая шкура или одежда. Только на снежнике, под дымарём или в водоёме и спасёшься.  Летом носим шапки специальные, с сеткой, иначе от гнуса даже дышать невозможно, кроме того, что пьёт кровь, он мгновенно забивает нос, рот… Нынешнее лето, считай, уже закончилось, хотя остатки  ещё летают.  В полной мере ощутить эту «прелесть» ты сможешь со следующего июня.

Весёлые перспективы!

Потом они походили по кочкам, и Ольга, что называется, на себе поняла все прелести пешего хода по тундре. Ноги соскальзывали, окунаясь в подтаявшее пространство между кочками, хлюпая, спотыкаясь  и цепляясь за пружинящие «шапки». Она взмокла уже через сто метров, будто три километра проползла!

Вернулись в посёлок, когда наступил полдень.

Оля поела, и Ирина отпустила её на пару часов – отдохнуть, ведь потом уже надо будет одеваться для торжества.

Может быть, сказалась полубессонная ночь или  девушку настолько вымотала пешая экскурсия, но она заснула, едва вытянулась на кровати.

- Оля, вставай, пора! – мягкий голос вырвал из странного сна, где волчица бежала по кочкам, а следом за ней летел огромный комар с головой Алины.

Её свадьба!

Конечно, она представляла раньше, ещё до знакомства с Решетниковыми, как это будет. Предполагала, что её половинка может оказаться членом совсем другого клана, ведь у себя она знала всех, и ни на кого не реагировала так, как должна реагировать на пару. Нет, кое-кто из молодых волков ей нравился, но Умка неизменно не разделяла восторга Оли. И вот – дождались.

Зверь глухо рыкнул, намекая, что от волеизъявления мало что зависит – рулят природа и инстинкты.  Волчица не одобряла спектакля, но соглашалась ждать, когда она сможет снова соединиться с выбранным в пару волком. Тут, конечно, не лес, не тайга, но Умка и здесь с радостью побегала бы бок о бок с Севером. Вид Ильи рядом с Алиной волчицу раздражал, она не понимала, почему Ольга терпит всё это. Почему не укажет сестре её место, выдрав из шкуры той несколько клоков шерсти, а может быть, и не только шерсти.