Берк хмыкнул:
- Ты тоже так думаешь - я знаю, Кей, не стыдись этого. Ты просто не понимаешь, как многие. Я тоже не всегда это понимал - не мог объяснить, просто чувствовал, сердцем. Я знал, что в этом есть смысл. У тебя ведь есть кое-что, во что ты просто веришь, без объяснений?
Под его пристальным взглядом Кей-Ше залилась краской до ушей. 
- Да, я верю в любовь, - ровным голосом ответила она, пытаясь утихомирить бурю эмоций. Там, внутри, было что-то болезненное, яростно протестующее против этого внезапного вторжения Берка в святая святых. Но теперь уже бесполезно было скрывать от него - он все равно бы прочел мысли.

- Извини, - немного другим голосом быстро сказал он. - Я забыл, что на твоем уровне еще живет столько стыда. Очень скоро ты забудешь об этом чувстве.
- Обещаешь? - сгорая от смущения, пробормотала Кей-Ше, не глядя на него. Она сама не понимала, как одновременно может испытывать столько неловкости и продолжать тянуться к нему - особенно после этого его рассказа. Он немного приоткрылся, и стал еще привлекательнее. 
- В общем да, - спокойно ответил Берк и перевел взгляд на ее руку, - я уже говорил тебе, чтобы ты не думала о близости, когда касаешься меня?
- Да.
Кей-Ше осмелилась первой послать ему улыбку и Берк медленно улыбнулся ей - одними глазами. Он осторожно вынул руку из-под ее ладони, перевернул и погладил пальцами.
- Поцелуй меня, пожалуйста, - умоляюще прошептала она. Может, ей придал смелости шутливый тон, а может, она так нуждалась в этом, что уже не могла думать о приличиях.
- Шшш, - он обнял ее за плечи, когда она придвинулась, но поцеловал только в висок, игнорируя подставленные губы, - Тихо, тихо, малыш. Это очень лестно, но ты хочешь не меня.
- Прости, - простонала она, бессильно уронив голову ему на грудь, - я не хотела...
- Не надо. Все хорошо. Тебе просто нужно немного тепла. Иди сюда.
- Мне нужно секса, а не тепла, - упрямо пробормотала она, когда получила теплые объятия. Это было очень странно - обниматься вот так с Берком. Пожалуй, еще страннее, чем если бы он поцеловал ее.
- Не нужно тебе секса, - усмехнулся Берк, успокаивающе поглаживая ее по спине. - Тебе только так кажется. 
- Я лучше знаю, - упрямо пробормотала Кей-Ше, но уже смеялась вместе с ним. Над этой нелепой ситуацией невозможно было не смеяться, хотя она и чувствовала себя на редкость глупо.
- Ты очень привлекательна. Но ты ведь знаешь, что я в любом случае не смог бы это сделать с тобой. 
- Знаю... но не понимаю до конца, - пожаловалась она. - Что такое это ваше слияние?
- Ну, - Берк вздохнул, аккуратно отодвигая ее от себя. - В каком-то смысле двое становятся одним целым.
- В каком-то смысле? Ты ведь ученый, - немного сердито сказала она, все еще переживая его отказ целоваться. Зачем только попросила? Как глупо...
- Тебе станет легче, если я скажу, что сливаются их намеревающие части?
- Какие части? Части чего? - удивленно переспросила Кей-Ше.
- Части психики, - улыбнулся Берк.
- А как вы узнаете, что готовы?
- Мы узнаем об этом, когда оба партнеры намерены слиться, - ответил Берк голосом, полным бесконечного терпения. И Кей-Ше поняла, что он даже не рассчитывает на ее понимание.
- Ладно, - сказала она, теряя желание его расспрашивать, и почувствовала обиду.  
- Кей, я не скрываю от тебя ничего. Это трудно объяснить словами, правда.
- Хорошо, - кивнула она, испытывая мучительное желание закрыться от него и в то же время легкое отчаяние от того, что это было невозможно. - Может, ты расскажешь мне больше о своем проекте? Что именно ты хочешь выяснить с моей помощью?