- Чудовищное лицемерие. Получается, они еще и расходы свалили на бюджет сезариата?
- Получается.
Эмоции Зарема всколыхнуло презрение и гнев, и Берк снова улыбнулся. Он обожал этого тридцатилетнего безумно талантливого и очень искреннего парня:
- Ничего не поделаешь. Наше дело - вылечить Никамаю, а ее родителями пусть займется кто-нибудь другой. 
- Эсте?
- Что?
Берк сузил глаза, не понимая, с чем связано странное выражение лица Зарема. Копаться под его мощными блоками не было сил, поэтому какое-то время мужчины просто молча смотрели друг на друга, пока младший доктор, наконец, не спросил:
- Вас можно поздравить с помолвкой?
Прозрачно-белые ресницы Берка опустились, губы тронула еле заметная улыбка:
- А. Ну, поздравь, если очень хочется. Хотя лучше бы ты вызвал мне транспортер.
- Конечно, эсте. Вы позволите мне завтра провести сканирование Никамаи?
- Конечно. Вся подготовка на тебе, не сомневайся, - ответил он и смог, наконец, подняться, чтобы лететь домой.

Возвратившись в свой дом, Берк нашел Кей-Ше сидящей в столовой - точнее, спящей, уронив голову на руки. Она ждала его, то ли не решаясь, то ли не зная, как позвонить. Перед ней на столе стояла еда, накрыто было на двоих. Осторожно вытянув из-под тоненьких бледных пальцев коммуникатор, Берк с любопытством пролистал историю и не слишком удивился, когда обнаружил, что его невеста успела скачать половину бесплатной планетарной библиотеки по телепатии и пару книг уже начала читать. Да, легкомысленной эту октианку он бы не назвал. 
У него еще толком не было времени обдумать результаты глубокого сканирования - во время этой процедуры информация поступает в мозг с огромной скоростью, большей части он даже не осознал и мог не осознавать никогда. Но ему надо было "распаковать" хотя бы ключевые моменты, чтобы мысленно познакомиться с ней. И в первом приближении ей удалось впечатлить его. По правде, Берк мало встречал таких целеустремленных людей, как эта девушка, а это качество было одним из главных, какие он ценил в людях. И еще у нее был очень, очень хороший потенциал. А в довершение ко всему, словно листочек мяты на мятном коктейле - работоспособность, выработанная годами. Не такая, как у него, конечно, но все же очень обнадеживающая.
Опустившись за стол, Берк без аппетита съел сладкий пирожок из корзинки с десертами, запил соком, глядя на светловолосую макушку спящей девушки. В какой-то момент она глубоко вздохнула, просыпаясь - почувствовала его присутствие телепатически. 
- Который час? - пробормотала она спросонья.
- Неважно. Ночь. Иди спать, малыш, - посоветовал он ровным голосом, - завтра я разбужу тебя утром, у нас будет много дел.
- В клинике?
Она, наконец, проснулась, включилась и уставилась на него. В ее эмоциях сразу взметнулся целый ураган и Берк мысленно вздохнул. Наряду с хорошим потенциалом у нее наблюдался темный лес из мелких травм и сильная расшатанность нервной системы. Работа по предварительному лечению предстояла немалая, хоть и не слишком глубокая.
- Да. Не вижу смысла откладывать эту работу, тем более, что я взял отпуск.
- Ради помолвки? - догадалась она.
- Да. Представь, я не думал, что моя невеста сбежит на Октианию, а вместо нее появишься ты. 
Берк бесстрастно смотрел перед собой, с легким интересом копаясь в ее эмоциях: поймет ли его слова как шутку или как упрек? Если первое, то она здоровее, чем кажется, если второе - хотя бы будет понятно, в каком направлении для начала копать. Но реакции он, к своему удивлению, вообще не дождался - Кей-Ше восприняла его слова к сведению как голую информацию и просто кивнула, поднимаясь: