— Думаете, кто-то опять прорвался? — спросил законник.

  — Такое случается все чаще, — кивнул Джаспер, кутаясь в теплое пальто, чтобы согреться. Его собеседник был в футболке, все-таки они в пустыне. Но Джаспер слишком давно не питался, не забирал чужое тепло. В таком состоянии он бы замерз даже в аду.

    Но сейчас его мысли занимала не еда, а Грань. Она в последнее время неустойчива и регулярно подкидывает сюрпризы. Если так продолжится, случится то, чего все опасаются – откроется проход в новый мир. Кто знает, каким он будет. Судя по гарпии, недружелюбным.

   — Дай-ка мне ключи от машины, — попросил Джаспер у законника. — Я проедусь вдоль нового разлома. Хочу лично все изучить.

     Законник без колебаний отдал ключи. Машина была так себе, не то что у Лекса. Никакого ментального управления. Но Джаспер не собирался устраивать гонки на выживание. Наоборот он поехал медленно, чтобы как следует осмотреть территорию вокруг Грани.

   Разлом был большим. Протяженностью в несколько километров. Чародей, о котором рассказывала Лисса, постарался. Ему удалось хорошенько напитать Грань. Если он продолжит в том же духе, мир треснет по швам как штаны на заднице толстяка.

    Джаспер двигался вдоль разлома, но пока ничего подозрительного и даже просто интересного не видел. Все одно и то же – одинаковый скучный пейзаж пустыни так хорошо ему знакомый.

   Он часто приходил к разлому еще до того, как стал энфирналом. Черная бездна Грани манила его. Он видел в ней решение своих проблем. Принять Мрак и не просто избавиться от прошлого, а раз и навсегда перечеркнуть его. Будто и не было ничего.

     Как если бы он не рождался в одной из самых могущественных семей Циви. Его отец – глава касты хладнокровных, всемогущий Коул. Все у него было, кроме наследника. У хладнокровных проблемы с деторождением. В ледяном теле не приживается новая жизнь. Поэтому их женщины часто бесплодны.

    Коул долго пытался завести потомство с женщинами своей расы. Он поддерживал в них тепло за счет десятков, если не сотен других существ. Естественно, противозаконно. Но таких, как Коул, законы общества и морали не волнуют. Они живут по своим собственным.

   Вот только все было напрасно. Его семя не давало всходы в ледяных телах. Но Коул был из тех, кто никогда не сдается, а еще он всегда получал желаемое. Так вышло и в этот раз.

    Как-то он взял силой человеческую женщину. Просто так, из прихоти. Повстречал ее где-то в мире людей и сделал, что хотел.

   Та женщина должна была умереть. После хладнокровных редко выживают. Они не только берут тело, они еще и питаются теплом в процессе. Когда они заканчивают, остается окоченевший труп. Настолько холодный, что, кажется, человек умер несколько дней назад. Поэтому хладнокровным разрешена близость только с себе подобными. С теми, кому они не могут причинить вред. Но удовольствие в этом случае гораздо меньше. 

     Та человеческая женщина оказалась сильной. Его мать была настоящим бойцом. Джаспер вспоминал о ней с нежностью, хотя едва ее помнил. В памяти отложилось лишь теплое прикосновение ее рук. Он не знал, как она выглядела и кем была. Отец никогда не говорил о ней, а если Джаспер спрашивал, обрывал его на полуслове.

    Всемогущему Коулу была невыносима сама мысль, что его единственный сын и наследник наполовину человек. Всеми силами он пытался вытравить из Джаспера его слабую часть, но у него ничего не вышло.

   Может, внешне Джаспер был хладнокровным. Может, ему требовалось тепло других для питания и жизни. Но душа у него была человеческая, и она страдала, когда он видел, что творит отец.