Мужчина положил руки на крышку отполированного, до зеркального блеска стола и подался чуть вперед. Эльф же, сидящий на мягком, кожаном диванчике слева, чуть позади от меня надменно хмыкнул. Одним этим звуком он полностью подтвердил мои опасения. Мало того, что меня вызвали сюда в разгар рабочего дня, когда мне завтра сдавать последний отчет и перевод с древнеэльфийского темного диалекта, так еще и…кажется, один длинноухий собрат считал, что я форменная дура.

Замечательно. Ничего другого от эльфов из Алмазного града я и не ожидала. Кучка надменных, гордых идиотов.

– Но… – я хотела возразить, но осеклась, заметив, как заметно нахмурился мистер Актан, поджав и без того тонкие губы. Он чуть качнул головой, заставляя меня замолчать.

– Это уникальная возможность, мисс Шекер, – произнес с заметным нравоучением мужчина почтенного возраста, стуча пальцами правой руки по столу. Я шумно сглотнула. Если он начинал разговор с подобной фразы, то точно жди беды. В прошлый раз, когда мне распылялись по поводу уникальной возможности, то отправили к оборотням на месяц послом доброй воли. В итоге озабоченные волки и парды всеми силами пытались зажать меня в ближайшем же углу. У них в тот момент как раз брачный гон был.

Так что уж простите, что я не прыгала от счастья на фразе: «… уникальная возможность».

Одного раза с лихвой хватило.

– Я думал, что полукровка будет более радостной от перспективы посетить Алмазный град, – с ядовитой насмешкой хмыкнул эльф, и я стиснула кулаки, сжимая их с такой силой, что у меня начали болеть пальцы. – Ты ведь никогда не была в этом святом месте? – спросил он, и я расслышала радостное мурлыканье в его голосе.

Гад.

Терпеть не могу высокородных эльфов. И вообще светлые у меня изжогу вызывали. Единственный, кто был нормальным среди них – это мой дед. Он настоящий мужчина и лучший эльф из всех, кого я знаю. А благодаря своей работе, мне «посчастливилось» познакомиться с сотнями представителей этой гордой расы. Поэтому уж поверьте, в данном вопросе мне можно доверять.

– Не имела подобного счастья, – фыркнула я, пренебрежительно дернув плечами, сбрасывая напряжение, сковавшее тело. Меня тошнило от одного присутствия эльфа в комнате.

– Разумеется, – хмыкнул ушастый.

– Эмина, – одернул меня мистер Актан, и краска смущения залила мои щеки.

Да, наверное, цапаться с эльфом на глазах у непосредственного начальства – плохая идея. Но этот длинноухий первый начал!

Святое место. Тьфу! Да отхожее место гномов у меня больше благоговения вызывает, чем Алмазный град.

– Прошу простить мою несдержанность, – поникла я, смиренно опустив взгляд на свои сцепленные руки и тяжело вздыхая.

– Не страшно, от полукровки ожидать чего-то иного попросту наивно, – я не видела, но точно знала, что эльф окинул меня недовольным, надменным взглядом, отчего волосы на моем затылке зашевелились.

Я непроизвольно стиснула зубы, чтобы не огрызнуться в ответ и не послать ушастого в далекие дебри их зеленых лесов.

А ведь так хотелось, так хотелось! Но нельзя.

– Мистер Голифтэн, прошу не оскорблять мою сотрудницу, учитывая, что это она нужна вам, а не вы ей, – осадил зарвавшегося эльфа мистер Актан, и я не удержавшись, улыбнулась краешком губ.

Мой начальник мог быть разным – грубым, требовательным, временами даже довольно милым, но он всегда защищал своих сотрудников и уж чего-чего, а оскорблять попусту нас никому не позволял. Особенно эльфам. Должна признать, что мужчина напротив также не жаловал ушастую братию, как и я. В этом мы с ним были очень похожи.