Братья опустили взгляд в пол. Захотелось подняться и отходить этих… этих… Демонов по лицу. Лютик будто бы стал тяжелее и не дал мне даже шелохнуться.
– Не злитесь! – Видимо, братья только что осознали, что ректор может стать не самой большой их проблемой. – Мы видели ваш список покупок.
– Я не собиралась покупать кота! Зверя! Не было там крагАрда!
– Вам нужны были теплые вещи. – Пояснил второй брат.
Ректор закатил глаза. Я растерялась.
– А как-то иначе заботу проявить не могли? Просто перчатки купить? – Рыкнула Эшкарт.
– Леди не принимает обычные подарки. – Пожал плечами самый высокий из братьев. – Она даже от мешочка с изумрудами отказалась! А вы про обычные перчатки?!
– Да уж, от изумрудов зря отказалась! Если меня исключат из-за ваших выходок, они бы мне понадобились!
– Зачем?
Ректор теперь смотрел на меня. Стало совсем плохо. Мысли начали путаться, а язык что-то говорить, не заботясь о тоне и последствиях.
– Затем, что в отличие от некоторых, у меня нет громкого титула и богатых родственников! Академия, на данный момент – мой единственный дом! И детские выходки благородных князей и лордов ставят под угрозу не только мою репутацию, но и жизнь! Вы хоть поинтересовались, куда пойдет безродная девица, выросшая в диких землях, когда ее исключат? Я даже не подданная одного из великих королевств! Я не имею права просить защиты у Короны! И я слабая женщина!
Откуда все это во мне взялось?! Гневная речь «безродной леди» заставила их задуматься и покраснеть. Братья снова опустили глаза. Оставалось надеяться, что в следующий раз, они будут обдумывать свои поступки.
– Вы не должны об этом волноваться! – Хором начали демоны, словно приняли решение. – Вы не останетесь одна в сложной ситуации! Мы почтем за честь взять вас замуж! – С этими словами они упали на одно колено.
Они нормальные?! Серьезно?! По моим пальцам пронесся разряд тока. В руках у адептов появились корзинки со спицами и разноцветными клубками шерсти.
– Переживаете, что я останусь зимой без теплой одежды? У вас есть великолепная возможность это исправить!
– Леди Марьяна, – Эшкарт старался выглядеть суровым, но в глазах ректора уже плясали черти – можете идти.
Громкий смех ректора разразился сразу, как только за мной закрылась дверь. Он еще что-то говорил о том, что с удовольствием посмотрит, как благородные князья будут справляться с этими палочками, но вслушиваться в разговор я не стала. Были дела важнее. Например, как-то донести кота до наших скромных апартаментов. Слезать с рук он все еще отказывался.
Кабинет Вильяма Эшкарта
– Ты видел это Зак? Ну как, скажи, теперь их наказывать?!
Эшкарт засмеялся громче, когда растерянные студенты с корзинками в руках, покинули помещение. В дальнем углу кабинета появилось резное кресло, с сидящим в нем драконом. Мужчина был одет в черный дорожный костюм, серую рубаху и тяжелые ботинки. Его длинные волосы, по всем традициям боевых магов, были затянуты на затылке в тугой хвост. Дракон улыбнулся.
– Она интересная.
– А как пахнет! – Ректор потянул носом воздух, пытаясь уловить цветочный аромат студентки. – Мой зверь скоро дырку во мне проделает, так хочет посмотреть на самку человека.
– Может, выдашь ее замуж? – Сощурил глаза собеседник.
– Нет. Ни в коем случае. Во-первых, она моя лучшая студентка на трех факультетах одновременно. А во-вторых, представь, какой будет скандал, когда я попытаюсь ее сосватать! Лучше расскажи, когда ждать высоких гостей?
– Завтра к вечеру.
Глава 6.
Боевой полигон
До рассвета оставалось чуть больше часа. Я спешила на тренировку к мастеру Крамерту. Самое сложное в этом процессе было сбросить с себя теплого Лютика и слезть с кровати. Кот отказался спать на лежанке и обосновался на хозяйской кровати. В полудреме я прошлепала в душ, а потом, в том же состоянии, попыталась одеться. Хорошо, что форма для боевых тренировок состояла из обычных кожаных брюк и свободной рубахи, а не из очередного замысловатого дамского платья. Все, что напоминало о женском наряде – корсет. Правда, никакого отношения к тонкой талии он не имел. Больше напоминал широкий кожаный пояс с креплениями для ножей и прочей полезной в бою мелочи.