Да уж, Воронцов, умеешь ты произвести впечатление. Недаром все девушки в нашей больнице без ума от тебя. Но меня тебе не обаять. Я преподавала там, где ты учился, мальчик!

Несколько глубоких вдохов, чтобы справиться со шкалящим пульсом, и я вхожу к подругам.

– Ты где была? Мы тебя потеряли! – наперебой набрасываются они.

– Я и сама себя потеряла, – выдыхаю устало и без сил опускаюсь на диванчик.

Кажется, эта внутренняя бравада отняла слишком много энергии. Я пуста и разбита, как никогда.

– Эмма, не пугай так, – осторожно отзывается Татьяна и с тревогой смотрит на меня.

– Что случилось? – напирает Симона.

– Ничего, – качаю головой, не представляя, что могу рассказать, а о чем лучше никому не знать.

– Тебя кто-то обидел? – Таня накрывает мою руку своей, желая поддержать, а мне хочется рассмеяться. Обидела себя я. Сама. Дура и идиотка!

– Я встретила одного человека, – прячу лицо в ладонях, чтобы скрыть на лбу бегущую строку про моего позорное падение с постамента верной супруги.

– Та-ак, и? – вкрадчиво тянет Сима. – Было?

Надо быть конченой идиоткой, чтобы не понять, что она имеет в виду.

– Нет! – вскрикиваю возмущенно и добавляю уверенно. – Не было и не будет!

– Почему? – Подруги округляют глаза. – Не нравится?

– Мы работаем вместе… – раздраженно дергаю плечами. – Он мой подчиненный.

– Илюша тоже был моим подчиненным, – смеется Симона.

– Телохранителем, – поправляю я. – А это другое.

– Конечно, – фыркает Татьяна, небрежно намекая на их с Беловым историю. – Про разницу статусов еще расскажи.

– Вы не понимаете, – качаю головой, пытаясь вразумить их. А на деле уговорить себя. – Игорь… он такой ветреный… Бабник!

– А-а-а, – стебется Симона. – А ты-то за него замуж собралась?

– Или в постель? – подключается Таня.

– Да ничего я не собралась, – раздраженно вплескиваю руками. – И вообще не пойду никуда!

– С ума сошла? – Сима округляет глаза. – Иди!

– Да, иди, – соглашается Татьяна. – Оторвись по-человечески!

– Думаете? – с сомнением переспрашиваю.

– Уверены, – хором отвечают они. Их слова так четко совпадают с моими желаниями, что все сомнения стремительно тают.

– Ладно, – тянусь к первому попавшемуся коктейлю.

В общем-то, почему нет? В конце концов, это всего лишь прогулка. Делаю еще несколько жадных глотков и поднимаюсь на ноги. Алкоголь придает уверенности действиям, но где-то на периферии сознания бьется мысль, что я пожалею о своем решении. Но подумаю об этом уже завтра, а сегодня я шальная императрица.

– Хорошего вечера, – в один голос говорят девчонки и звонко чокаются бокалами.

– И вам не скучать.

Выхожу на улицу, свежий воздух немного отрезвляет и холодит разгоряченную кожу. Растираю плечи ладонями и осматриваюсь, но Игоря нигде нет. Неужели уехал? Зябко ежусь от холода и не успеваю даже понять, расстроена я или наоборот, как на плечи опускается теплый пиджак.

– Замерзла? – Горячие ладони сжимают мои плечи.

– Воронцов, – выдыхаю облегченно. – Ты еще здесь?

– Думал, ты уже не придешь… – Он трется носом о мой затылок и прижимается теснее.

– Я не хотела, – улыбаюсь лукаво и откидываюсь спиной на него грудь. – Но передумала…

– Я рад. – Вкрадчивый шепот ласкает ухо. – Пойдем?

– Куда? – разворачиваюсь в его руках.

– Я обещал прогулку. – Воронцов улыбается. Озорно, как мальчишка, и протягивает мне ладонь. Вкладываю свою и позволяю притянуть меня ближе.

Игорь обнимает за плечи и уводит подальше от клуба. Вскоре мы выходим на набережную. В свете луны и неоновых вывесок река переливается на все лады. Красиво дрожит и расходится рябью. Красиво… Любуюсь, словно вижу в первый раз.