У бандитов было много возможностей убить меня... Но почему они решили это делать именно сейчас?

— Выходим, — вывел меня из размышлений строгий голос Степана.

Я так сильно задумалась, что совершенно не обратила внимания на то, куда мы приехали. Просто смотрела невидящим взглядом на деревья.

Без лишних вопросов подчинилась приказу мужчины. Вышла из авто и осмотрелась. Мы были на берегу незнакомого озера. Вокруг был лес, черный, дремучий и очень пугающий.

Степа дал мне в руки фонарик и велел отойти подальше.

— Зачем мы тут? — спросила, подсвечивая фонариком ближайшие кусты и деревья. В моих фантазиях там уже притаился какой-нибудь хищник, готовый в любую секунду выскочить и сожрать нас.

— Так надо, кроха, — только и ответил мужчина.

А меня это разозлило. Сколько мы с ним уже путешествуем бок о бок, а он так ни разу внятно и не ответил на мои вопросы.

— Что надо? — не сдержалась и повысила на мужчину голос, чем очень сильно его удивила. — Когда ты начнешь отвечать на мои вопросы? Кто были те люди с заправки? Зачем меня похитили? Кто сделал эту растяжку? Ты ни разу не ответил на мои вопросы, —  я ругалась, кричала на него, уже не беспокоясь, что нас могут услышать.

Степа смотрел на меня, так словно увидел впервые. А я не могла сдержаться. Кричала на него, надеясь, что он наконец-то даст хоть один нормальный ответ.

— Ты привез меня ночью в лес, ничего не говоришь. Только приказы раздаешь, — продолжала кричать на него. — Зачем мы тут? Просто отвези меня домой!

Хотелось упасть на землю и заплакать. Кто-то хочет меня убить... А я так устала сохранять спокойствие и бороться со своими страхами.

Пока я сдерживала подступающую истерику, Степа, как ни в чем не бывало, вытащил наши вещи из багажника и подошел ко мне.

Он глубоко вздохнул, положил свои руки на мою талию и тесно прижал к своему твердому телу. Мне бы вырваться. Отойти подальше и потребовать объяснения, но я не могла. Он такой сильный, и только здесь, в его объятиях я смогла почувствовать себя в безопасности.

— Я все тебе расскажу. Все что знаю, — добавил он, поглаживая меня по спине. Степа уткнулся мне в волосы и сделал жадный глубокий вдох. — Ты должна верить мне, — прошептал он. — Но сейчас я не могу ответить на твои вопросы. Потерпи немного.

— Сколько? — спросила тихо. Я могла бы молча согласиться, или продолжать скандал, но что-то мне подсказывало, что мужчине и самому надо во всем разобраться.

— Мне надо подумать. Позвонить кое-кому. Обещаю, что все тебе расскажу.

Я кивнула, принимая его обещание.

Мы постояли в обнимку несколько минут. И лишь когда я успокоилась — Степа отстранился от меня и направился обратно к машине.

Я хотела было еще раз спросить о причине нашего здесь пребывания. Но замерла, шокировано наблюдая за действиями мужчины.

Он проверил багажник, бардачок, салон и когда понял, что там нет наших вещей — взял огромный камень и положил его под руль. Затем снял машину с ручника, и она медленно покатилась в сторону озера.

Но Степа этим не ограничился. Он подошел ко мне, достал из кармана телефон, а потом замахнулся и выбросил его в воду.

— Что ты делаешь? — накинулась на него, но было уже поздно. Мой телефон скрылся под водой.

Степа не ответил. А я так и продолжала держать его за руку и наблюдать, как машина постепенно уходит на дно лесного озера.

9. Глава 8

Степан

— Зачем ты это сделал? — тихо спросила кроха.

Она стояла, обхватив себя руками за плечи, и неотрывно смотрела на озеро.

Черт. Взлохматил волосы и поморщился. Из меня никудышный собеседник. А Маша заслуживает того, чтобы знать правду. Но я дал слово ее матери, что кроха ничего не узнает. И как тут скрыть? Как юлить? Когда все зашло слишком далеко.