Вернулась лодка под вечер. И я было подумала, что мы сразу отчалим, но нет. Солнце уже почти зашло, когда от корабля отделилось уже три лодки, под завязку заполненные пиратами, и направились на сушу.

На следующее утро я себя чувствовала значительно лучше. Глаз все еще не открывался, но вот бок болел меньше. Не знаю, что помогло, то ли то, что в течение суток я его не тревожила, то ли мазь, выданная мне коком, то ли все вместе. Но если не делать резких движений, то все было вполне терпимо. Вот поэтому второго выходного мне не дали, и утром я приступила к своим обычным обязанностям. Принялась чистить, нарезать, помешивать, мыть посуду и все остальное, разве что воду не носила ведрами.

Отправившиеся на берег на ночь глядя пираты вернулись сегодня во второй половине дня и не сами. Все же Брош ошибся, и здесь оказалось поселение. Часть его жителей сейчас уже была в трюме. Кроме того, наш склад с продуктами заметно пополнился мукой, разными крупами, фруктами и овощами, а также другими продуктами сельского хозяйства. Но, судя по всему, ушурам этого было мало. Потому что, выгрузив свою добычу, они вернулись на берег.

Мне было очень жаль новых пленников. Я считала несправедливым, что разного рода бандиты нападают на мирных людей, которые живут своей жизнью и никого не трогают, и отбирают у них все, в том числе и жизнь. Я вообще не понимала, на каком основании они решили, что выше других и имеют права распоряжаться чужими судьбами. Но что я могла сделать? Мне ни разу не разрешили даже в трюм спуститься, чтобы узнать, как там Кейри и Мэйв, а также брат с сестрой. А ведь я готова была для них немного еды украсть. Но меня и близко не подпускали к пленникам. Мало того, в том числе не разрешали покидать кухню, когда те выходили вечером на палубу ведра выливать.

Если хорошенько подумать, то получалось, что я ничем не отличалась от тех, кто заперт в клетках. Как и у них, у меня не было ни свободы выбора, ни свободы перемещения, но хуже всего это то, что я не могла распоряжаться своей жизнью. Мало того, мне еще приходилось работать от рассвета до заката и терпеть побои. Так что тут еще надо подумать, кому из нас лучше. Ведь их просто продадут, а вот меня... Думать о том, какую судьбу мне уготовили пираты, не хотелось. Хорошо хоть я смогла подслушать разговор капитана с коком и знаю, чего мне ждать дальше. А как говорится: осведомлен - значит вооружен. Хотелось бы, конечно, помимо сведений, обладать еще и чем-то более существенным и опасным, но Брош каждый день пересчитывал все ножи, имеющиеся у нас на кухне. Поэтому возможности украсть даже самый маленький у меня не было.

- Забирай.

Наконец-то капитан поел, и я могла, собрав грязную посуду, вернуться на кухню. Ужин сегодня из-за всей этой суеты с приемом и размещением новых пленных, дележкой краденного и доставкой свежих продуктов, из-за чего в каюте, в которой мне приходится жить, свободного места больше не было, несколько затянулся и был гораздо позже, чем обычно. Из-за чего от голода у меня неприятно сосало в желудке.

Сложив все на поднос и протерев стол, я вышла из каюты капитана и на несколько минут замерла, наслаждаясь призрачной свободой. Ведь стоит мне вернуться, как меня вновь запрут. А так хотелось подышать свежим воздухом, подставить лицо легкому, чуть прохладному ветерку, послушать шум моря, а еще получше рассмотреть берег. Но света луны для этого было мало. Поэтому, подняв голову, я просто рассматривала темное небо и бледный круг ночного светила. А ведь последний выглядел значительно крупнее привычного мне с детства спутника родной Земли, потому что то ли был большего размера, то ли располагался ближе. И ведь нет ни одного знакомого созвездия. Не то чтобы я хорошо была знакома с астрономией, но уж найти Большую или Малую медведицу, Южный Крест, созвездие Геркулеса да еще парочку других, в зависимости от того, в каком полушарии находилась бы, могла. Но здесь ничего даже отдаленно похожего не было.