Раен сдвинул брови. Это что получается? Ему нужно уговаривать девчонку, да еще чтобы при этом она его не боялась? Подобное просто невозможно. Слишком плохо они встретились. Да она сейчас его будет бояться, как огня! Только что-то внутри не допускало и мысли о том, чтобы убить эрлу. Ксо не понимал, с чем это связано, но идти наперекор себе не желал, даже ради повелителя, сам удивляясь подобному протесту. А ведь прежде он был самым ярым слугой владыки теней. Но какая-то девчонка, слабая магчика, зацепила что-то в душе, дернула за те струны, о существовании которых он и не подозревал прежде. И вот теперь пришел к дракону с одной только целью — найти способ, чтобы забрать Глаз Дракона и при этом оставить девушку живой и невредимой.

— Она не захочет, — проговорил Раен, обращаясь скорее сам к себе, чем к Тириусу, задумчиво следившему за человеком.

— Не знаю. Смотря как ты попросишь, — произнес дракон. — Я чувствую в тебе чужую кровь. Ты применил магию крови? — спросил он тихо, уже не рыча и не обдавая мага дымом.

— Да. Чтобы скорее найти девушку. Прежде, чем это сделает другой воин тени.

— Вот как, — золотые глаза изменили свое выражение. Теперь в них было что-то наподобие смеха. Но Раену было не до веселья. Он хмуро смотрел на дракона, ожидая, что тот скажет дальше.

— Ты еще не заметил, а возможно не понял, — Тириус вздохнул. — Магия крови соединила вас. Теперь ты чувствуешь ее, не так ли?

— Более того, — согласился Ксо, — недавно я смог перенести эрлу к себе, в попытке узнать место, где она сейчас находится. Но она сопротивлялась. Я ничего не смог увидеть, а после упустил и ее. Глаз Дракона придал силы девчонке.

— Тут дело скорее в тебе самом, воин, — Тириус не мигая смотрел на темного. — Впрочем, не мне судить. А ты сам все скоро поймешь. Кровь соединила вас. Это не просто возможность поиска девушки. Но, впрочем, все. Я устал. Ответ ты получил. Действуй, маг. В твоих силах или убить носительницу камня и вместе с ее жизнью отнять камень, чтобы преподнести его своему повелителю, или проявить милосердие и оставить девушку в живых. Попытаться получить камень иным способом, нежели через кровь. Но тогда ты рискуешь потерять что-то, и, одновременно, обрести.

— Что ты имеешь в виду, великий? — уточнил Ксо, но дракон, ухмыляясь жуткой пастью, покачал отрицательно головой.

— Сам поймешь. Ты заплатил мне только за то, чтобы узнать способы возвращения камня. На остальные вопросы я отвечать не желаю. Люблю, когда люди доходят до всего сами и сами принимают решения, которые в итоге повлияют на их судьбу.

Раен кивнул, понимая, что больше Тириус не скажет ни слова.

Поклонившись дракону, он вышел из пещеры. Миновал зал, усеянный костями и, наконец, вырвался на свободу из смрадного уединения горы. Спускаясь по склону, усыпанному белеющими костями, останками пиршеств чудища, и слушая хруст под ногами, воин теней размышлял об услышанном. И понимал, что дракон дал ему намек, который он пока не разгадал. Возможно, в этой отгадке ответ на его странное отношение к почти незнакомой эрле. И смысл того, почему он, вопреки всему, не убил ее, пощадив и пойдя против повелителя.

Еще несколько шагов и маг поднял руку, открывая портал. Здесь пространство не звенело от магии дракона, распространявшейся за пределы пещеры. И мужчина с легкостью вошел в открывшийся черный зев, пообещав себе снова призвать девчонку, но уже завтра, когда силы восстановятся и магия крови получит свою плату.

************

— Между прочим, мы можем уйти и не платить, — порадовал меня Имар, когда утром мы встретились в зале за завтраком.