– Отдыхающий, значит. Это вы дом у Елены купили?

– Да. Отпуск здесь намереваюсь провести. Помощь моя нужна? – Махотин глазами показал на Елену.

– Потом, – тихо ответил Лукич. – Лена, где Санек?

– За вами убежал. Не томи, Семен, рассказывай.

– Нечего пока. Прочесали лес до Ведьминой опушки, речку с баграми Тарас с сыном прошарили. Трупа нет, Елена. Это хорошо, – с нажимом сказал Лукич. – Так что не дергайся пока. Я пошел. Встречусь с Петром. К нему взвод солдат подтянули, щас дальше по лесу пойдем.

– Я с вами, – быстро подхватился Махотин, прощально махнув Елене рукой.

– Пошли. – Лукич толкнул калитку. – Я что хотел попросить… Транспортом не поможете? У нас все заняты, а надо бы в город свезти. В лабораторию.

Лукич протянул Махотину пакетик с листьями какого-то растения, испачканными чем-то бурым.

– Это кровь. А вот Мишкина карточка. Первая группа. Сможете?

– Не вопрос. У меня есть знакомые, сделают быстро.

– Успеть бы его самого найти. Может, раненый где лежит. – Лукич с тоской оглянулся на дом Елены. – Жалко ее. Одна пацанов тянет. Мишка вот только недавно зарабатывать стал. А тут!..

Он легко вскочил на мотоцикл и, подняв в прощальном салюте руку, умчался. Махотин почти бегом двинулся в сторону своего нового жилища.

Галина задумчиво вертела в руках телефонную трубку. Звонок в контору подтвердил: он уехал. В отпуск. Она не могла решить: просчиталась она или так даже лучше?

Эх, если бы не нужны были деньги! Разве ж она смогла бы такое сделать? Она, человек, истово верующий в Бога, в его милосердие и могущество? Сейчас, когда ее дочь тихо угасает на больничной койке, у нее одна надежда – достать эти двадцать тысяч долларов. А у Галины и наших-то столько никогда не было. Откуда, с ее профессией? Только раз в жизни повезло. Удалось заработать приличные деньги по тем, перестроечным временам. И не только деньги. Она узнала такое!.. Старушка, за которой она ухаживала, под конец совсем умом тронулась. Может быть, оно, конечно, и бред, но больно складно! Галина еще тогда почувствовала: правду бабушка бормочет про сына своего. И записки эти, которые та писала и запечатывала в конверты, неспроста. Щедро тогда оплатил ее услуги хозяин, не просто щедро. Намекнул как-то вскользь, мол, не болтай лишнего. Хорошо еще, что она ему записи бреда его матери не отдала! У нее тогда ноги подкосились под его взглядом. Когда уходила, из города решила уехать. Но тут беременность. Танечка родилась слабенькой. Так что вся зарплата и премиальные ушли на лечение малышки. И помогло же! Почти пятнадцать лет не было рецидива. А сейчас опять все вернулось. Только хуже. «Бог дал надежду – врачи в Германии делают такие операции. А денег мне даст один из этих двоих», – успокаивала она себя. Столько лет молчала! Грех в душе несла, преступника покрывала. Боялась. За себя, за дочку больную. А теперь своя жизнь не дороже копейки, а Танюше хочется дать шанс пожить. Хоть сколько-нибудь.

«Зачем я послала записку Борису? – засомневалась вдруг Галина. – Ну, напомнила о беде его, так он и сам не забывал! Как такое забудешь? Теперь звонить нужно. И сказать, что имя убийцы знаю. И попросить деньги за имя это. Даст, сколько запрошу. Стыдно-то как! А у того не попросишь. Только шантаж. Страшно!»

Галина затравленно посмотрела на телефонную трубку и осторожно положила ее на стол. Узнать судьбу второй записки она никак не могла. Попала ли по назначению?

Что за мысли тогда копошились в нездоровом мозгу старушки? Зачем записки писала и в конверты запечатывала? Или себя она таким образом успокаивала, мол, жива Любава. Но сгорела Борина жена вне всяких сомнений. А дочка уцелела. Это старушка ей, будучи еще в почти здравом уме, рассказала. И про того, кто поджег дом. И как корзинку с ребенком и запиской Боре под дверь подбросили. А почерк-то в записках один! Только рука у нее потом дрожала сильно. Но все равно видно, что одной рукой писано.