А ещё тот факт, что мне подискивали жениха. Оборотня соседней стаи, с которыми у них были партнерские отношения. Едва ли не отбор проводил, чтобы выдать меня за незнакомого человека.

И я искреннее желала всем оборотням найти свою пару, лишь бы ком не лезли. Потому что Давид отказывался слушать мои ответы по поводу того, что замуж выходить не собираюсь ближайшую вечность.

Выхожу обратно в зал и облегченно вздыхаю, зачемая, что Альфа занял дальний столик. Ничего не мешает ему подойти в любой момент, но даже пара минут передышки помогает.

– Разобралась с терминалом? – оборотень, что вечно с Альфой ходит, упирается о барную стойку. – Теперь оплата без проблем?

– Да, спасибо, - киваю, привычно опуская взгляд в пол. Нельзя смотреть в глаза оборотням, это ведь такой открытый вызов. Один раз сделала – после этого жизнь покатилась в сторону ада. – Что вам приготовить?

– Кон панна. 

– Хм. Эм… Да, конечно. 

Разворачиваюсь к кофемашине, нащупывая телефон в кармашке фартуха. Без понятия, что именно мне только что заказали, но отказывать другу Альфы – я не настолько смелая.

– Чудно, хоть где-то это готовят без вопросов. Не спросишь, как меня зовут? Для того, чтобы подписать стаканчик.

– Это не обязательно, но да. Как подписать?

– Мой будущий муж.

– Что?

Роняю маркер на пол, приблизительно туда же падает моё сердце. И сразу миллион мыслей вихрем проносится. Они знают? Что если эта стая – та самая, вроде дружественная, с которой договаривался Давид?

Смотрю на черноволосого мужчину с дерзкой улыбкой, не могу сделать вдох. Всё сжимается в области желудка, простреливает фантомной болью по всему телу.

– Дан, какого хера ты девочку пугаешь? – рядом появляется ещё один оборотень, усиливая мою панику. – Что ты уже сказал?

– Даже пошутить нельзя. Подпиши «Дан», - это уже мне. – Представляешь, Дим, тут меня худшим кандидатом в мужья считают…

Слова доносятся отрывками, когда мужчины отходят. Цепляюсь пальцами за барную стойку, вдыхая. 

Они не знают. Просто шутка, на которую не стоило реагировать. Выдыхай, Ника, всё нормально. Никто не собирается копаться в прошлом Давида и искать его единственного ребёнка.

Я просто сильно себя накрутила. Что боялась при прошлом Альфе, всегда была начеку. Так и сейчас себя довожу до нервного тика.

Напиток, заказанный Даном, оказывается обычным эспрессо со взбитыми сливками. Ничего сложного, поэтому через пару минут уже подношу стаканчик их столику.

– Мне нравится здешний сервис. Спасибо, Вер.

Киваю, не зная правильного ответа. Рада помочь? Мне не сложно? Никаких сложностей? Как реагировать, когда оборотни благодарят? Почему эта тройка не вписывается в привычные рамки?

– Мне американо, - Дамияр разворачивается ко мне. – С двойным…

– Эспрессо, я помню, конечно. Оу, прощу прощения, что перебила. Я… Сейчас приготовлю.

– И передай своему другу, чтобы оставил нас.

– Зач-чем?

– Альфа должен оправдываться? Выдыхай, Ве-ра, нам нужно поговорить без лишних ушей. Чем меньше народа, тем лучше.

– Конечно.

От вечного согласия сводит горло. Это странно, я дочь Альфы, а теперь должна соглашаться со всем. Всегда должна была, всё ради моей безопасности. Но ведь суть в другом. Словно что-то внутри знает, что я должна была быть третьей по важности в стае. После Альфы и его советника.

А всегда была на десятистепенных ролях. 

– Кость, - выхожу через черный ход, где друг любит покурить. - Они хотят…

– Я слышал. Потом тогда всё закроешь, можешь не убирать, раз моя была очередь. Я с утра раньше приеду и всё приведу в порядок.

– Их трое, Кость. Ты оставишь меня тут одну? Серьёзно? Ночью?