Итак, Виала сопротивлялась недолго. Медор обаял ее, и спустя несколько месяцев они поженились. И, по его словам, были очень счастливы. Вот только с детьми все обстояло печально. Родившийся через год после свадьбы мальчик прожил всего неделю. Потом Виала долго не могла забеременеть, а мое появление на свет стоило ей жизни. После ее смерти Медор жениться больше не захотел.

Эфра была женой начальника дворцовых димаров. Когда я родилась, она кормила двухмесячную дочь. Обычно для младенцев из высшего сословия нанимали кормилиц из деревни, причем своих детей они отдавали кому-то из родни. Но Эфра сама предложила кормить меня: молока у нее хватало на двоих. Так и вышло, что потом она стала моей няней, а Нелида, с которой мы вместе выросли, - служанкой. Муж Эфры несколько лет назад погиб во время пожара в одной из хозяйственных пристроек дворца.

- Жаль, мы раньше так редко разговаривали с вами, отец, - сказала я, когда ужин подошел к концу.

О том, что так следует обращаться к нему, подсказал Кай. Любопытно – к отцу на вы, а к сыну правителя на ты. Или это была моя личная привилегия?

- Жаль, Дженна, - согласился Медор. – Это моя вина. Я был слишком занят делами, и мне казалось, что ты еще маленькая. Даже не заметил, когда успела вырасти. Не успеешь оглянуться, и ты уже станешь невестой. Как знать, возможно, мне еще придется кланяться тебе при встрече.

Это был прямой намек, и он мне не понравился. Может, все уже решено заранее? Почему нет? Я нравлюсь Тэрвину, по статусу вполне ему подхожу. И я ведь так и не выяснила, как относилась к нему Дженна. Кто знает, вдруг они втихаря целовались по углам и договорились в будущем пожениться? Или не сами, а так решили их отцы?

- Мне хотелось бы поговорить с вами наедине, отец, - сказала я, целуя его в щеку на прощанье.

- Хорошо, - ответил он. – Если не будет дождя, завтра можем прокатиться верхом вдоль реки. Слуга обязан сопровождать меня, но я прикажу ему отстать.

Вернувшись к себе, я приняла с помощью служанки ванну и легла в постель. По правде, это уже смахивало на паранойю: не оставляла мысль, что Нелида сама попытается утопить меня в скользкой ванне. Я была бы рада избавиться от такой прислуги и об этом тоже хотела поговорить с Медором.

«Значит, хочешь пообщаться с папочкой наедине?» - ехидно поинтересовался Кай, появившийся без приглашения.

«Прекрати, придурок! – разозлилась я. – Да, он мне нравится. Но я отлично понимаю, что это табу без вариантов. Поэтому давай без намеков. Ты вообще за кого меня принимаешь? Что за паскудство?»

«Ну ладно, ладно, извини, - примирительно попросил он. – Спокойной ночи!»

14. 14.

Верхом я ездила, и даже неплохо. У моего отца была необычная профессия – каскадер. С мамой они познакомились на «Ленфильме». Он там снимался, потом ставил трюки, а она работала в костюмерном цехе. В седле отец держался как бог и меня научил еще в подростковом возрасте. В дамском, правда, я ни разу не ездила, да и вообще сто лет не подходила близко к лошади, но надеялась на мышечную память Дженны. В конце концов, письмо и походка в макси-платье пусть и не сразу, но вспомнились.

«Кай, где конюшня? – выйдя во двор, я остановилась в легкой панике. – Не спрашивать же у кого-то, такие вещи не могут забыться».

«Направо и за угол», - подсказал он.

Конюшня нашлась, Медор со слугой уже ждали меня. Высокий парень в серой одежде держал под уздцы гнедого жеребца, который  потянулся ко мне, призывно заржав.

- Он скучал по вас, нисса Дженна, - конюший погладил гнедого по шее.

Местная система обращений была несложной, но как-то плохо укладывалась в голове. Высшее сословие называло друг друга по имени или фамилии, на вы или на ты, в зависимости от степени близости. Низшее – так же. Высшие низших звали по имени или фамилии и на ты, независимо от возраста. А вот низшие высших – это уже было сложнее. К имени или фамилии мужчины добавлялось «несс», замужней женщины – «несса», девушки – «нисса». Хотя были и исключения. Например, Эфра и Нелида обращались ко мне по имени и на ты.