Я покосилась на Эфру, которая, сидя у окна, плела кружево на широкой шпильке. Чтобы задавать вопросы, мне надо было попробовать для начала поговорить вслух без свидетелей. Но со мной постоянно находилась либо она, либо Нелида.

«Может, ты как-нибудь попробуешь ее выставить ненадолго?»

«Не могу. Максимум – заставлю почувствовать себя неуютно».

Но тут Эфре, видимо, самой понадобилось выйти. Покосившись на дверь, она проворчала что-то о негодной девчонке, которая ушла и пропала, потом посмотрела на меня. Я притворилась спящей, осторожно поглядывая на нее из-под опущенных ресниц. Отложив шпильку и крючок, Эфра встала и направилась к двери.

- Слушай, как я буду говорить, - сказала я тихо, когда ее шаги смолкли в отдалении. – Не могу же я путаться в словах или неправильно ставить ударения.

«Пока звучит вполне натурально, - одобрил Кай. – Продолжай».

Я трещала обо всем, что приходило в голову, стараясь делать это побыстрее, не слишком задумываясь и подбирая правильные выражения. Например, о своем самочувствии, уже более или менее сносном. О том, что Нелида похожа на мою школьную приятельницу Юлю, с которой у нас была странная дружба-вражда, замешанная на вечном соперничестве.

- Мы как будто соревновались, - рассказывала я на языке Марны. – Во всем. Кто больше пятерок получит, у кого платье красивее, на кого мальчишки больше смотрят. Постоянно подкусывали друг друга. Гадостей не делали, но и любви особой не было. Они даже внешне чем-то похожи. Обе светловолосые, голубоглазые, худощавые.

«Я помню ее. Когда нашел тебя, вы уже дружили».

- Скажи, Кай, а как вы находите своих компаньонов? Как вообще рождаетесь, умираете?

«Не рождаемся и не умираем, - помолчав, ответил он. – В вашем понимании. После воплощения часть энергии остается. Так появляется новая сущность, которая скитается по мирам, пока не найдет того, кто подходит. С кем на одной волне. Нужный человек словно притягивает».

- А как потом живет воплощенная сущность? – не отставала я.

«Так же, как обитатели мира, который она выберет. Но только внешне. Тело – лишь оболочка, позволяющая постепенно расходовать накопленную энергию. И живем мы столько, сколько все прочие обитатели того мира. Пятьдесят лет, сто, тысячу. Время для нас не имеет значения».

- А потом?

«Потом тело умирает, а остаток энергии уходит в пространство. Ничто не исчезает бесследно».

Я хотела спросить, происходит ли то же самое с душами людей, но в этот момент открылась дверь и вошла Нелида.

- Ты не спишь, Дженна? – спросила она, хотя могла и не спрашивать, и так было видно.

- Нет, - ответила я, и Нелида вздрогнула, явно не ожидая, что я отвечу.

- Ты заговорила! Тебе лучше?

- Да. Но я ничего не помню.

- Вообще ничего? – она присела на край кровати и дотронулась до моей руки.

- Мало. Кто я, кто ты. Помню Эфру, отца, аарцоха. Тэрвина. И что это моя комната. Последнее – как меня опустили в воду. Чтобы испытать, не ведьма ли я. Но до этого – ничего.

- Когда тебя вытащили из воды, все думали, ты захлебнулась. Мы с мамой там не были, но димары сказали, что Великий дознаватель уже хотел объявить тебя ведьмой.

- Димары?

«Слуги, которые привезли тебя с берега, - подсказал Кай. – Домашние называются луверы, а у димаров нет постоянных обязанностей, они делают то, что прикажут».

- Да, - кивнула Нелида. – Они принесли тебя сюда и рассказали, как все было. Тебя посадили в испытательное кресло и опустили в воду. А когда достали, ты не дышала, и все решили, что ты мертва. Но Великий дознаватель все равно должен был попытаться тебя оживить. А ты вдруг очнулась.