Я перевела взгляд на бутылочку с надписью «Дядя Петя». Нет, не похож. Что-то тут явно не сходится…

- А это вы в молодости? – спросила я домового, ткнув пальцем в бутылочку.

17. 16. От забора и до заката

Ассоль

- Ой-йо-о-о… - выдохнул Михаэль в пугающей тишине.

- Кхе-кхе! - прокашлялся Кэри.

Мне показалось, что он давится от смеха, однако я боялась поднять на него взгляд. Демон не страшный, однако никакой уверенности в том, что сдержусь и не нахамлю ему, у меня нет. Тут бы с домовым разобраться!

- А что, похож? – отмер, наконец, дядя Петя.

- Н-ну… да-а-а… - неуверенно протянула я. – И без подписи видно, что это вы.

Ох, Ассоль, где ж тебя врать учили?

Дядя Петя просиял и, повернувшись к Михаэлю, довольно произнес:

- Понял, бестолочь? Говорил я вам, не надо подписывать!

Э-э-э?!

- Петрович, правда, ты? – оживился Кэри.

- Дык! – Домовой пригладил бороду и подбоченился. – Собственной персоной.

- И как так получилось? – Кэри взял с полки бутылочку, открутил колпачок и понюхал содержимое. – Вроде тут средство для мытья окон.

- Так это самое… Стали у меня средства для уборки пропадать, так я ребятушек попросил полку зачаровать. А они мне предложили метку поставить, что это мое. Это самое… А я придумал картинку налепить. С портретом.

- Логично, - согласился Кэри. – Попросил бы меня, я бы руну против воров поставил. Клеймо на лоб, которое могу вывести только я.

- Это каждому уборщику по клейму? – возмутился дядя Петя. – Это самое… Я коридоры неубранными для кого держу? Потому и полку зачаровать нельзя! В общем, это самое… Ребятушки портрет сотворили… этим самым… Мих!

- Фотоаппаратом, - подсказал феникс.

- Ага. Это самое… А он мне не понравился. Дед какой-то получился!

Теперь уже и я едва сдерживала смех. В нашем мире домовые не жили, оно и понятно, почему. Ангелы, в совершенстве владеющие высшей магией, устроили свой быт так, что необходимости в помощниках нет. На остальных уровнях домовые не редкость, они даже на нулевом могут селиться, при условии, что местные жители их не видят.

- Так вот… - продолжал дядя Петя. – Обработали портрет этим… как его… это самое… фотожо… фото…

- Фотошопом. – Михаэль незаметно закатил глаза. – Это программа такая, компьютерная.

Сказано это было, кажется, для меня, но я все равно ничего не поняла. Ладно, с местной техникой я еще разберусь. Это ж сколько интересного впереди!

- И стал ты красавец. – Кэри повертел в руках бутылочку и вернул ее на полку. – А подписали для верности, чтобы уж точно не перепутать.

- Ага. – Дядя Петя опять пригладил бороду. – Ребятушки сказали, мол, шибко красив, не узнает никто. Так вот же, ласточка моя, узнала!

Я невольно поежилась. Птенчик, ласточка… Из-за моей проблемы обычные слова звучали, как издевательство.

- Замечательно. – Кэри повернулся к Михаэлю. – Теперь, когда мы выяснили тайну портрета, может, расскажешь мне, что тут у вас происходит?

- Ничего не происходит, - огрызнулся Михаэль. – Закончили уборку, собирались доложить.

- Как это ничего? – возмутился дядя Петя. – Это самое… А ущерб?!

Феникс бросил на меня взгляд и набрал в легкие воздуха, чтобы ответить.

- Занавеску я испортила, - поспешно произнесла я. – И горшок разбила. Простите, пожалуйста.

- Ущерб возмещать надо. – Дядя Петя сурово сдвинул брови. – И магия! Магией пользовались на втором этаже!

- Было? – поинтересовался Кэри. – Соль, отвечай!

Я взглянула на Михаэля. Магией пользовался он, и сказать правду несложно. Почему я должна его выгораживать? Он едва заметно кивнул, мол, говори, как есть. Ага, сейчас! Он не сделает из меня доносчика в первый же день в академии.