- Есть, - согласился он. – Но от меня ответа не жди.

К нам подошел официант с подносом. Передо мной появились чашка с кофе и вазочка с ванильным мороженым. Михаэлю принесли горячий шоколад, а демону – молочный коктейль с огромной пенистой «шапкой».

Кэри вытащил из стакана трубочку и отпил коктейль, пачкаясь в пене. Молочные «усы» он облизнул с нарочитым удовольствием. Если это попытка понравиться, то мне его жаль. Он бы еще котика из кармана достал.

Я сидела, скрестив на груди руки и откинувшись на спинку диванчика, и мрачно смотрела на демона. Уйти или остаться? Если уж пришли, может, хотя бы выслушать его условия?

- Хорошо, малышка… - Кэри верно оценил мой злобный взгляд и поправился: - Прости, Ассоль. Пей кофе, пожалуйста. У меня есть артефакт, который, возможно, тебе поможет. Что ты можешь предложить взамен?

Ничего, Кэри. У меня ровным счетом ничего нет.

- А что ты хочешь получить? – спросила я.

8. 07. Малышка

Киаран

Я наблюдал за Ассоль и раньше, не в моих правилах покупать кота в мешке. Откровенно говоря, выбора у меня нет, однако я испытал приятное чувство, когда увидел ее впервые. Вьющиеся волосы с оттенком светлого меда, нежные черты лица, ярко очерченные губы, озорные искорки в глазах и легкая воздушность во всем – в фигуре, в осанке, в движениях, в манерах.

Михаэль не догадывается, что я испытываю к ней жалость. Я знаю, как использую эту девочку, и знаю, что она не заслуживает такого обращения.

Угрызения совести? Нет, нисколько. Ассоль в итоге останется в выигрыше, а трудности закаляют характер. На седьмом уровне она навсегда останется никчемным ангелом, я же сделаю ее жизнь интереснее и ярче. Ассоль многого добьется, я помогу ей… захотеть перемен.

Не смог удержаться от проверки: у Соль хорошая сопротивляемость, ее нелегко подчинить. Скорее всего, невозможно, хоть я и не стал доводить до предела. Это прекрасно, не придется учить ее защите.

Соль – забавная малышка. Она мне нравится, и это убережет меня от необдуманных поступков, будет держать в узде мой отвратительный характер.

- Мих, мне надо поговорить с малы… - Я осекся, потому что Соль снова припечатала меня злобным взглядом. – С Ассоль наедине.

- Пусть останется, - тут же вскинулась она. – У меня нет от него секретов.

- У меня есть, - произнес я спокойно.

- Соль, не бойся. – Михаэль коснулся ее руки. – Кэри не причинит тебе вреда.

Я кисло усмехнулся, а Ассоль прищурилась и процедила, обращаясь к фениксу, но глядя на меня:

- Я не боюсь. Похоже, этот демон нуждается во мне не меньше, чем я в нем.

Это она зря. Впрочем, сейчас я могу простить ей неучтивость. Малышка напугана и изо всех сил старается казаться храброй, оттого и грубит. Я проигнорировал ее выпад.

Ничего, мой милый ангел. Скоро ты будешь в моей власти.

Михаэль залпом выпил шоколад и встал.

- Я буду неподалеку, - сказал он.

- Жди нас у фонтана, - велел я.

- Кэри…

- Мих, не будь идиотом. Я не страдаю провалами в памяти.

Михаэль умел читать по губам, да и в зале он мне не нужен. Фонтан располагался на первом этаже – достаточно далеко, чтобы наш с Ассоль разговор остался в тайне.

Феникс кивнул и – наконец-то! – ушел. Соль проводила его взглядом и посмотрела на меня.

- Ребенок, - произнес я, внимательно наблюдая за ее реакцией.

- Что? – переспросила она удивленно. – Я веду себя, как ребенок?

- Нет, Соль. Ты спросила, что я хочу получить за артефакт. Я ответил.

- Ребенок?! – Ее глаза расширились от изумления.

Хм… Она не понимает?

- Наш ребенок, - пояснил я терпеливо. – Твой и мой.

Это ложь, мне от нее нужно кое-что иное. Однако сейчас не время обсуждать настоящие условия сделки. Соль должна испытать негодование, потрясение – и совершить ошибку.