– Слу-ушай, – протянула Льерра, облокотившись о колени, – а у меня есть идея. Твой слепок метки не был полным, потому что ты не некромант. Но есть тот, кто видел больше, – имела в виду Ниммеда Тольда девушка. – Я думаю, в этом случае у нас с Максом получится. Да точно! По крайней мере других идей все равно нет.

– Что ты предлагаешь? – спросил хранитель миров.

Очередная волна магии проигнорировала выставленный мною щит и снесла на несколько метров, впечатывая в угол каменного дома. Тело взвыло. Острая боль прорезала спину. Упала на землю с криком. Дальше он перешел в стон. Ощущения начали расходиться по телу. Сильно пострадала рука, на которую приземлилась. Регенерация не собиралась браться за дело, ограниченная браслетом. Стянуть его оказалось не так-то просто. Слишком тяжело двигаться.

Боги, как же больно! Словно меня пронзило как минимум мечом! Никогда мне не понять магов, занимающихся боевкой. Их же так, наверняка, частенько прикладывает. Правда навряд ли регенерацию ограничивают… Но ведь люди с медленным заживлением тоже не редки среди боевых магов. А вот мне в такой момент хочется умереть. Лишь бы мучения закончились…

– Жива, – произнес подошедший Ильин.

Я подняла на него глаза и зашипела, когда кость резко встала на место. Тяжело дыша, смотрела в бордовые глаза. Обзор не особо четкий. То и дело мелькали пятна. Скоро все закончится. Нужно потерпеть совсем немного. Совсем немного…

Дорев присел и положил руку мне на бок. Спина взвыла еще сильнее.

– А-а! – не сдержалась.

– Терпи, – велел он.

Магия вампира полилась в мое тело, заживляя быстрее. Позвоночник встал на место еще больнее, чем рука.

– Сегодня ты продержалась дольше, – сказал мужчина. – Но щит выбрала не тот. В нестабильности он бы тем более не сработал.

– Это привычка… – сказала, чувствуя, как улучшается самочувствие. – Демоны… Я быстрее тут нежитью стану, чем к хозяину попаду.

А я вообще-то не планировала! И на печать неподнятия еще не накопила. Родители при деньгах, но они скорее сами некроманта и наймут… Будут выносить мне мозг и после смерти. Брр. Нет уж.

– Собралась помирать от небольшого удара? – спросил клыкастый.

– Небольшого?! – возмутилась, аккуратно садясь и вытирая слезы. – Да я слышала такой хруст! Удивительно, что не парализовало.

– Хочешь обрести настоящий контроль над древними нитями, придется научиться быть сильной и без регенерации, – ответил глава клана Арто. – Я предупреждал тебя.

– Да знаю я… – протянула тихо.

Это было тяжело. Очень тяжело. Подвергаться себя таким… тренировкам то еще занятие. Каждый раз мне хотелось сказать, вернее даже прокричать «нет» и больше никогда не повторять подобных учебных боев, но стоило вспомнить голос императора там, в муравейнике… откуда-то бралась решимость преодолеть все. Даже если будет больно. Иначе… будет в сто раз хуже.

– Ладно, – сказала, сглотнув. – Я готова. Давай попробуем еще раз.

– Давай, – согласился вампир.

Он поднялся первым и предложил мне руку. Я обхватила ее, позволяя помочь. Когда состояние вернулось к обычному, сунула руку в браслет. Ну вот. Я снова на уровне человека. Ни тебе сверхсилы, ни сверхскорости, ни регенерации… Даже вторую ипостась не принять…

– Напоминаю, Ким, – начал Дорев. – Только некоторые из современных щитов подходят для использования в местах нестабильности. Зависимые от искажения магического фона связки необходимо корректировать. Есть несколько способов проверки уровня изменения фона…

В роли наставника он был довольно строгим. Никаких тебе улыбочек или подколов. Все только по делу. Без отвлечений. В остальное время Ильин вел себя свободно. Мы быстро перешли на «ты» и немного даже сблизились, проводя много времени вместе на моем обучении.