– Однако, – подметила она, – ты не поправил ни меня, ни Макса.

А он и не собирался.

– При чем тут уши? – спросил темный.

– Да в моем мире есть поверье, мол если уши горят, то это кто-то думает или говорит о тебе, – пояснила она.

– Странное поверье, – произнес бывший княжич.

– Ну, странные поверья, наверное, есть во всех мирах, – ответила избранная, прислонившись к севшему рядом мужу. – Как по мне, это лишь выдумки.

– Вернемся к вопросу, – сказал император. – Мне нужно привести сюда к вам Кимналь и Тольда? Или выберем другую территорию?

– Давай в Мертвый лес, – подумав, проговорила Льерра. – Только сначала у Таарна разрешения спросим. Думаю, так будет лучше. И щиты Мертвого леса не менее сильные, чем у клана Арто. А наш дом… только наш. Кимналь с тобой в паре мы примем с удовольствием, но оборотень… нет. Макс, а ты как думаешь?

– Согласен, – кивнул блондин. – Вдобавок, присутствие архимага, хоть и бывшего, может усилить результат. Еще нам необходимо…

Макс резко замолчал. Все трое посмотрели на лежавший на низком столике кристалл. Тот ярко светился зеленым. До этого спокойный он вдруг активировался. Спустя несколько секунд сработал артефакт связи. Хранитель миров поднял руку и коснулся сережки.

«Ваше величество, появился новый кристалл, – сразу перешел к проблеме магистр Савэй. – Думаю, вам нужно это увидеть. Сейчас.»

«Координаты,» – ответил император.

– Что случилось? – спросила избранная.

– Новый кристалл, – ответил Кхаанри. – Я выдвигаюсь немедленно. Договоритесь с Таарном?

– Конечно, – кивнула девушка. – Перемещайся прямо отсюда, нити придержу.

– Спасибо, – поднялся перворожденный. – Я свяжусь, когда смогу.

Темная магия накрыла его собой и вскоре растворилась в пространство. Льерра повернулась к любимому.

– Жаль мы не можем наведаться в мертвый мир и разнести там всех к чертям, – вздохнула она. – Ты уверен, что магия в нем настолько… искорежена, что мне пока не время туда соваться? Все равно ведь убить не смогут…

– Уверен, – ответил остроухий. – Ты пока нестабильна. Конечно, мертвые нити не могут что-то тебе сделать, но мы точно привлечем внимание.

– А этого допустить ни в коем случае нельзя… – протянула девушка. – Кстати, ты ведь тоже заметил, да? Хан совсем не отрицает своей заинтересованности в Кимналь. Кажется, такими темпами вакансия императрицы Инферно будет закрыта.

– Не спеши, – произнес Макс. – Мы не знаем, хочет ли этого сама Кимналь. Будем надеяться, что Хан не станет вести себя, как обычно поступают тени.

– Гиперконтроль и чрезмерная ревность? – задала риторический вопрос Льерра. – Он определенно давно не тот, кем был раньше. И я очень рада, что даже после снятия блока на эмоции, Хан не вернулся к прежней вечной раздраженности. Возможно, она смогла заполнить ту пустоту, которая так сильно его нервировала. Свяжусь-ка с Рэном, он же лично за ними успел понаблюдать.

– Льерра, ты время видела? – с улыбкой спросил мужчина.

– Ой, да если что, оставлю сообщение, – ответила она. – Зря что ли мы так много с Шендагом работаем над улучшениями артефактов связи? Пора пользоваться!

– Отправляй и пойдем спать, – сказал блондин. – А может и займемся чем-то поинтересней…

– Макс! – воскликнула она возмущенно, но, подумав, связь с Владыкой Ветров решила отложить на потом…

Темный оказался на окраине города в том же мире, где находился дом избранной. Магистр Савэй, ожидавший его, коротко поклонился и повел внутрь неприметного двухэтажного дома. Старого. Бедного.

– Докладывай, – велел император.

– Все как обычно, – сказал мужчина. – Женщина. Мертва. В руке кристалл. Но есть то, чего раньше не было. При ней была записка. Адресована вам. Нити наложены мертвые.