Мы, женщины, такие неразборчивые.

Несколькими секундами позже из своей гардеробной вышел король.

Нет, при всём богатстве выбора другой альтернативы у меня не было. Во-первых, король был о-го-го! Даже о-го-го-го-го! А во-вторых, его взгляд недвусмысленно говорил, что здесь мне не демократия. Выборы не предусмотрены.

– Мы пришлем камеристку, – заявили Оне, удовлетворившись моим восторгом. – Будьте готовы к обеду.

И упылили. Все вчетвером.

Я обвисла в кресле. Не каждый день слабой женщине выпадает такая непосильная эстетическая нагрузка.

Не прошло и пары минут, как в королевскую опочивальню впорхнула давешняя любопытная девица. Меня в две секунды раздели и начали послойно одевать. Пришлось натянуть секспытательные панталоны. Я пошла на эту сделку с совестью, пока не придумала другой выход. Лучше в таких, чем совсем без ничего перед посторонней особью женского пола. Да и мужского тоже.

Упаковав меня в бирюзовое платье («Его Величество велели к обеду!» Я там что, тортом буду?), камеристка усадила меня на пуфик. Нигде больше сесть не получалось из-за, творцу его под хост за заднюю ногу, кринолина. Потом она открыла странной конструкции ридикюль, вынула оттуда набор юного художника и принялась рисовать мне лицо.

– А можно возле зеркала? – попросила я.

– Потом посмотритесь, – отмахнулась она.

Я выдохнула. Придется ждать и надеяться, что в самом крайнем случае у меня будет время смыть боевую раскраску.

Если она смывается.

Но, закончив с лицом, девушка принялась драть мои волосы. А потом из глубин сумки извлекла отделанную волосом арматуру для пизанской башни. Или ещё какого-то хитроумного сооружения. Я стиснула зубы. Я здесь никто. За моей спиной никого нет. Кроме вооруженной щеткой камеристки. Пока я беззащитна и слаба. Остается только ждать.

Через час мучений меня выпустили. Я протиснулась в гардеробную короля, к зеркалу. И застыла. Могу сказать одно: девица играла в команде Его Величества. Я и так на лицо нестрашная, но нарисовали из меня какую-то… какую-то… Эх, это было круто! Я бы сейчас все деньги в фотосессию вбухала. Чтобы моделей зарплаты лишить. Такой спец по мейкапу без гроша в кармане не останется, я считаю.

Когда я отмерла, прошла квест по избавлению от панталон и вернулась в спальню, камеристки и след простыл.

Я потренировалась ходить с новой прической. В корсете, кринолине и копытах типа гэта, я чувствовала, как расправляются плечи и осанка выпрямляется до рельсы в позвоночнике. В сочетании с отсутствующим бельем – непередаваемые ощущения.

Я ходила из угла в угол, осваиваясь в новом облике, когда дверь в покои распахнулась, и внутрь, хохоча во весь голос, ввалился Его Величество. Вид у него был слегка… несвежий. Порванный рукав, лицо в разводах грязи, кулак в ссадинах и мокрые волосы дыбом. Я замерла на полушаге, с разведенными в стороны руками, как палочник на ветке.

Король умолк и встал столбом в дверном проходе, уставившись на меня.

Я отчего-то растерялась.

– А эта… – я подняла руку к волосам, – в-выхоль… о-она обязательно?

Его Величество, получив тычок в спину, влетел-таки в спальню.

– Ты чего?.. – недовольно проскрипел тай Леонарду, который тоже выглядел так, будто его немного пороняли, а потом попинали.

Он на ходу вытирал волосы куском ткани. А когда поднял лицо, я смогла оценить шикарный фингал у него под глазом. Похоже, мальчики выполнили план-минимум по мутузинью друг дружки.

– О! – произнес шеф, оглядывая меня сверху вниз, потом снизу вверх. – А, ну понятно, – он сморщился, будто лимон проглотил. – Приятного аппетита, Ваше Величество, – он сочувственно похлопал короля по плечу и пошел к себе в спальню, что-то бормоча под нос. Кажется, ненормативное.