Нехилые такие двери открылись сами, когда я неуверенно коснулась исписанной непонятными символами поверхности. Их размер поражал. В них спокойно бы вошел тот самый пушистик, встреченный мной первым. Внутри огромный каменный зал, освещенный магическим пламенем, шедшим по периметру. Каждый мой шаг по светлому каменному полу отражался эхом. Пытайся идти тихо или скрывайся магией – не поможет. Последняя здесь явно не работала, судя по моему щиту, который просто… рассеялся. Ладно, я бы все равно не смогла выступить против самого хозяина этих земель.

Очень странное место. Нестабильности нет. Но колдовать не получится. Хотя тот же свет неестественный. Значит, вообще магия есть. Хм… В воздухе витал аромат каких-то трав. Не как в целительской, а что-то… приятное, расслабляющее. Даже напомнило кабинет у элементаля души.

– Давно у меня не было гостей! – вдруг раздался радостный мужской голос.

Я правда старалась. Концентрировалась на контроле тела и реакций. Но все равно дернулась от неожиданности. В трех шагах от меня резко появился мужчина. Никаких нитей телепортации. Просто – раз! И он уже стоит, смотрит на меня с любопытством.

Высокий. Подтянутое тело. Средней ширины плечи. Острые уши, миловидное лицо и золотые, словно светящиеся изнутри волосы. Красивый. Светлый эльф, что ли? Хотя вот улыбочка… клыки – как у меня в частичной трансформации. И глаза черные. У светлых таких не бывает. А у темных эльфов такого оттенка волос нет. Значит, не эльф. По крайней мере, если судить по нашим мирам.

– Здравствуйте! – решила начать с приветствия.

«Светлого дня», – произнесла в моей голове душа.

– Да, я не эльф, – сказал, скорее всего, владелец даров. Красный дорогой костюм с воротником-стойкой. И вышивка из золотых нитей с непонятными символами. Хм… Даже не знаю, чьего мира мода. Выглядит эффектно. Мужчина добавил: – Мне льстит, что ты посчитала меня красавчиком, Кимналь.

Откуда он знает мое имя?!

– Не только имя, – пленительно улыбнулся блондин. – Действительно не видел раньше, чтобы без проклятия или ключа, выданного мной лично, кто-то мог не просто свободно перемещаться, но и восприниматься проклятым. Даллания здесь ни при чем. Если бы она присутствовала в своем теле, ей бы пришлось действовать на общих правилах. Любопытно!

Он читает! Мысли! И не только текущие, наверняка может и память посмотреть!

– Ве-ерно, – протянул остроухий, сложил руки за спиной и пожевал нижнюю губу. – Интере-есненько! Шайхайнэ. Жрица метаморфов. И осталась оборотнем. Пока что. Может, Даллания все же и внесла свой вклад, но ненамеренно. И это было не с целью пройти здесь испытание. Я не могу считать это помощью. Ни в твою, ни в ее сторону.

Шайхайнэ? Чем-то на шайхарри слово похоже. И про кого он говорит? Далла жрица. Я оборотень. А вот про шайхайнэ непонятно.

– Так называют женщин-владельцев темного источника, – начал объяснять маг. – Лис, создавший расу темных, любил делать разное количество владельцев тьмы в мирах. Где-то он всегда один. Где-то их должно быть строго, например, пять. А в вашем случае пара. Шайхарри и шайхайнэ. Конечно, сначала шайхарри может быть один, пока пара не сформируется. – Он жестикулировал, продолжая стоять на том же месте.

Лис? Демиурга так зовут? Он создал темных? Кхаанри тогда по его заданию сюда отправился?! А потом тот «наградил» силой, которая могла его уничтожить!

– Зря, Кимналь, – покачал головой мой новый недознакомый. – Это действительно дар. И таким не разбрасываются. Демиурги редко привязываются к своим созданиям. Лис создал много миров. Много рас. И уничтожил, кстати, тоже, – хмыкнул, затем продолжил: – Но своих темных обожает. Готов для любимчиков хоть отдельные миры создавать. Реальный случай. Или подарить несколько, как было с вашим шайхарри.