Возраста инициации я достигла уже в Сумрачной академии. Пришлось приглушать свой дар с помощью амулетов, зелий и охранных чар, потому что сила моя могла поглотить живое и мертвое, да ничего после себя не оставить. Сейчас даже вошло в привычку контролировать себя и во сне, и наяву, двадцать четыре на семь держать мистическую энергию в ежовых рукавицах. Только метка всё равно проявляется и нельзя, чтобы кто-то её увидел. Тайну раскроют, меня вернут домой и, если не казнят, так запрут в тюрьме пожизненно. Хотя, скорее всего, лишат магии и убьют.

Привычным заученным движением, я накладываю на себя туманные чары, серебристый символ на левом плече исчезает буквально на глазах, и сила внутри моего сосуда чуть утихает.

— Становится всё труднее, да? — вздохнула Тася. — Нам нужно придумать что-то более действенное, сестренка.

— Придумаем, — тепло улыбнулась ей, хотя на душе у самой кошки скребли.

После завтрака мы отправились прямиком в Тайную Канцелярию, больше не хочу тратить время зря. Ламия настояла идти вместе с нами, обратилась в кольцо, и я как-то не рискнула ей сегодня отказывать. Хватило прошлого раза, знаете ли. Вот не взяла с собой фамильяра и нарвалась на неприятности в лице одного убогого палача.

Место, где я мечтала работать последние несколько лет, располагалось совсем недалеко от центрального штаба инквизиции. Это оказалось здание сферической формы из редкого вида магического камня – голубого турмалина. Так же его часто называют камнем вселенной или ауры. Самое то для Тайной Канцелярии, короче говоря. Для глаз смертных его вообще не существует.

В приемной нас встретила приветливая темноволосая ведьма примерно такого же возраста, что и Тася. Заулыбалась, представилась Пелагеей, предложила присесть, а потом взяла в руки мои документы. Судя по тому, что улыбка с её губ не сходила, я ей очень даже понравилась. Только вот дурацкое ощущение, что непременно случится самое ужасное и плохое, не проходило. Шестое чувство совсем разыгралось. Правильно Озёрова говорит, паранойя у меня …

Дальше Пелагея принялась вбивать мои данные в компьютер и отчего-то нахмурилась.

— Странно …

— Простите, что странно? —тут же спросила я и нервно прикусила нижнюю губу.

— Досье ваше заблокировано, нет доступа. Не понимаю, — она вздохнула и потянулась к телефонной трубке. — Сейчас я позвоню в штаб, может там смогут чем-то помочь. У вас такие прекрасные характеристики …

— Это лишнее, — раздался за спиной грубый мужской голос. По телу тут же пробежала сотня холодных мурашек, сердце забилось чаще и всё мое существо сжалось от страха. Он! — Оставьте нас.

Пелагея тут же подорвалась и выскочила за дверь, насколько позволили высокие каблуки. Тася с места не сдвинулась, только окинула подозрительным взглядом Вяземского и натянуто улыбнулась.

— Хм … Озёрова? — Марк подошел ближе и остановился совсем рядом со мной. — Неожиданно. Подругу опекаешь?

— Сестру, — коротко возразила она. — Младшую.

Вяземский весь скривился, словно разговаривать с нами для него было величайшим трудом и кивком указал на дверь.

— Боюсь, господин инквизитор, — произнесла Тася. — Ваши права тут слегка не работают, это нейтральная территория. Плюс, ко всему …

— Тут ты права, — он усмехнулся и посмотрел прямо на меня. — Но в моих полномочиях решать, где будет работать учетная ведьма и будет ли вообще.

Вот ведь гад! И слышали, как он меня назвал? Учетная ведьма! Ненавижу!

— Я за дверью, — сестра медленно поднялась и так же неспеша покинула приемную.

Атмосфера всё больше накалялась. Я один на один с этим сумасшедшим и опасным типом, который слова «нет» не понимает и вообще о его существовании не знает, не слышал и изменять сей факт точно не собирается.