Тем не менее, увидав Георга, я неловко споткнулась на пороге. Потом, конечно, выпрямилась и гордо проследовала к своему месту, но всё равно.

Сюзерен облегчать задачу не спешил. В процессе моего шествования буквально прожигал пламенеющим взглядом. Небольшой опрос по предыдущей теме тоже начал именно с меня.

Заучка, которая успела вползти на мою щиколотку, не подсказывала и вообще молчала. Без её помощи я не то чтоб блеяла, но отвечала не настолько блестяще, насколько могла.

Итогом моего выступления стало:

– Плохо, адептка Сонтор. Неуд.

Что-о-о?

Аудитория изумилась. По рядам побежал шепоток, посвящённый королевской несправедливости, однако Георг не растерялся.

– А как вы хотели? – заламывая бровь, вопросил он. – Леди Маргарита у нас особенная, вот и спрос с неё больше.

Больше? То есть величество решил вернуться к истокам нашего общения? Опять перешёл в ипостась «тиран»?

Я надулась, прищурилась, а потом перевернула тетрадь и вывела на последней странице сегодняшнюю дату. Рядом вписала инцидент с неудом и сделала пометку – «должок»!

Удивительно, но дышать сразу стало легче, да и настроение улучшилось, в итоге саму лекцию я слушала очень даже спокойно. Сидела и новых подлостей не чуяла! Но в финале, когда прогремел колокол, и адепты засобирались для перехода в другую аудиторию, меня всё-таки попросили задержаться.

– Леди Маргарита, не спешите, – окликнул король. – Подойдите ко мне.

Я подчинилась. Даже в неглубоком реверансе перед этим самодуром присела. Мне же протянули бумагу с символикой Академии и уведомили:

– Твоё новое расписание, Маргарита.

– Новое расписание? С чего бы? – не очень вежливо удивилась я.

Георг хмыкнул. Посмотрел то ли строго, то ли весело, а потом объяснил:

– С того, милая, что твоё образование сильно хромает, и знаний, которые есть, для исполнения обязанностей королевы недостаточно. Вот я и решил, а Калтум шипел, конечно, но согласовал мою просьбу.

Обязанностей королевы?

И опять – повторного предложения руки и сердца мне никто не делал. Так о чём разговор?

Только спорить я не стала. Послушно приняла бумагу и замерла в ожидании продолжения. Ситуацию с телефоном из головы выбросила, но всё равно думала, что Георг что-то скажет.

Но вместо восхищения нашими технологиями или гнева по поводу неприличных видео, мне протянули вторую бумагу, а точнее запечатанный конверт.

– Что там? – снова нахмурилась я.

– Сама почитаешь. Это не срочно.

Ясно. Значит у нас сегодня чисто деловое общение.

– Благодарю ваше величество, – я мстительно перешла на официальный тон. – Теперь я могу идти?

Он заколебался. Взгляд тёмных глаз стал обжигающим и одновременно острым. Отпускать меня точно не хотели, и от этого лёд моего настроения начал таять.

Но увы! Весны не произошло!

– Да, можешь, Марго.

Я кивнула, сдала шаг назад, и тут что-то звякнуло. Сначала решила, что показалось, но при следующем шаге на полу обнаружился золотой браслет. Один из тех артефактов, которые переползли на меня при последней нашей встрече и под тяжестью которых я сгибалась как берёзка в бурю.

Мы с Георгом оба замерли и уставились на побрякушку.

– Так, не понял, – выдохнул король.

Он не знал, а я не понимала тем более. Зато нагнулась, подхватила браслет и попыталась защёлкнуть, но замок почему-то не сработал.

– Сломался? – вслух удивилась я.

Король посмотрел хмуро, словно поломка – последнее, что в данном случае возможно.

Только у меня времени на разбирательства не было, я уже опаздывала на следующую лекцию.

А если все преподы вдруг решат обучать меня в концепции Георга, то мне крышка. Если все станут заявлять, что «леди особенная, и спрос с неё больше», тогда опаздывать тем более нельзя.